外交部今(4)日證實,已與南美洲國家蓋亞那外交部協商達成共識,決定在蓋亞那合作共和國設立「台灣辦公室」(Taiwan Office)。知情人士表示,蓋亞那設辦公室主要以經貿發展為主,未涉及建交,而美國對台灣在蓋亞那當地設立辦公室表示「樂觀其成」。
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知情人士指出,蓋亞那挖到石油後,經濟發展潛力看好,縱然受到新冠肺炎影響,蓋國經濟成長率去(2020)年可達26%,台商前往當地經貿投資遠景可期。去年蓋亞那新政府上台後,新任總統阿里(Irfaan Ali)決定發展多元化經貿關係,台灣與蓋亞那開始接觸,目前在蓋亞那有8名台商,兩國先以經貿發展優先,不排除中油未來前往當地投資。
知情人士表示,由於蓋亞那1966年獨立後就與中國建交,因此台灣即使在蓋亞那設立辦公室,也不會朝建交、爭取設立大使館方向發展,設立台灣辦公室定調為「拓展國際空間」,而非外交空間。
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外交部今日表示,如果蓋亞那未來也決定在台灣設立同等地位的辦公室,將依照本協議對等互惠原則設立辦公室,並享有與台灣辦公室相同的條件與待遇。知情人士指出,台灣前往蓋國設立辦公室是先把交往的門打開,也歡迎蓋國來台設辦公室,但是現在全球疫情嚴峻,是否要來台設立辦公室,蓋亞那還要仔細評估。
去(2020)年8月蓋國新政府上任後,積極與世界接軌,採親善友好的外交政策,且與美國關係密切,同年年9月,美國前國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)等政要均曾訪問蓋亞那,顯示華府對蓋國的重視。而美國國務院西半球事務代理助理國務卿Julie J. Chung、駐蓋亞那大使館及美國在台協會(AIT)台北辦事處,分別以推文及發布新聞稿方式表示歡迎、肯定這項計畫。知情人士認為,美方對於台灣設立辦事處也是樂觀其成。