全球新冠肺炎疫情嚴峻，變種病毒流行的國家情況更是雪上加霜。英國首相強生(Boris Johnson)當地時間週五表示，英國變種病毒不只傳播率更高，致死率也是，但目前還沒有證據顯示疫苗對變種病毒失效。
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綜合外媒報導，強生在當地時間22日傍晚，與英國幾位醫療、衛生官員一同召開記者會，他在會議中表示，部分初步證據顯示，在倫敦和英格蘭東南部發現的變種病毒，除了傳播速度更快之外，致死率或許也更高。
英國政府首席科學顧問瓦朗斯（Patrick Vallance ）也聲稱，從初步證據來看，若以1000名60歲的民眾感染為例，舊病毒的死亡率約為10人，而英國變種病毒則為13或14人。不過瓦朗斯也強調，這些數字還有許多不確定性，必須進行更多研究才能得知細節。
瓦朗斯等官員也指出，目前已知肯特郡變種病毒的傳播速度更快，且對象不分族群、年齡層；慶幸的是，臨床證據顯示，疫苗對英國變種病毒仍有效，但南非和巴西變種病毒因「具有某些特徵」，這意味著疫苗對它們的作用程度如何仍須關切。
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強生並表示，英國政府不排除採取進一步的措施來保護邊界，以防止更多不同的變種病毒入侵。