美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)在美東時間1月9日發表聲明,宣佈取消先前國務院在《對台交往準則》中所有對台接觸的限制;過去那些美國官僚機構自我設限、單方面安撫中共政權的行動,但「再也不會如此」。
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蓬佩奧繼日前宣布美國駐聯合國大使克拉夫特(Kelly Craft)訪台後,又接著宣布取消所有美國政府對台政策「自我施加」的限制;聲明中指出,台灣是充滿活力的民主國家,也是美國可信賴的合作夥伴,然而幾十年來,美國國務院制定了複雜的內規,限制美國外交官、公務員及其他官員與台灣的互動,過去美國國務院以國務卿名義授權發佈的所有關於台灣的聯繫準則,行政機構現在都可視為無效。
蓬佩奧在聲明中提到的《對台交往準則》是美國行政部門的內規,外界無法探其真面目。但從過往總統訪美,在新聞處理的限制,也就不難猜想台美交流的「潛規則」究竟有多少。
過去台灣總統出訪過境美國時,在美國的活動基本上是不能公開、不能進行新聞採訪,總統更無法出入美國的官方機構,甚至就連僑宴都要進行手機管制。在媒體有新聞需求、但對外又有外交限制的情況下,總統府負責新聞媒體事務的幕僚也只好逐一與隨行媒體進行「溝通」。
然而,這樣的限制,隨著時代的演進以及台美關係的加溫逐漸有了不同;從完全不能進行新聞採訪,到可以進行新聞紀錄,但在美國境內不能進行新聞處理,直到蔡英文上任後,這些規則全部解除。
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2019年蔡英文訪美時,創下很多「第一次」。除了與美國政要見面、出入官方機構,也是歷任總統在美期間第一次於台灣駐美機構會晤友邦使節,更是首次公開與隨團記者茶敘,茶敘時AIT主席莫健(James Moriarty)還全程在場陪同。隨行記者的採訪也可以說是幾乎沒有限制,不用像過去,必須等到離境美國後才能發稿。
不過,距離川普(Donald Trump)卸任僅剩一個多禮拜,未來的美國總統拜登(Joe Biden)會不會真的「拜隨川規」?黨政人士指出,在技術上,這種外交規則是有延續性的,台美雙方在沒有這些限制之後,對於彼此往來上有很大的幫助。現在無論在全球經貿或區域安全上,局勢都證明台美兩國的緊密互動,對於雙方還有區域的繁榮穩定都具有正面意義。