中國電商龍頭阿里巴巴(Alibaba)創辦人馬雲,去年10月底於上海論壇上批評中國金融體制後,至今已2個多月未有公開露面,引起外界高度關注。中國觀察家認為,馬雲的消失代表在中國沒有任何「富可敵國」的企業,只有中國共產黨才是真正的舵手,同時也讓世界各國意識到「中國企業家」親切的面孔下暗藏的仍然是中共的紅色滲透。
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馬雲創立的阿里巴巴以及旗下的螞蟻集團(Ant Group)近期頻頻受阻,阿里巴巴被指控涉嫌壟斷,去年12月由中國監管機構立案調查;螞蟻集團則是在去年11月IPO上市前被迫中止,至今仍未傳出重新上市的消息。
阿里巴巴因為知名度而受到外國媒體關注,但是事實上近幾個月中國控制民間企業的舉動越來越明顯,國家領導人習近平12月在政治局會議上要求對線上平臺加強控管、防止資本「無序擴張」。接著中國內部可以說是掀起了「反壟斷潮」,美食外送、網購平台公司紛紛被取締、開罰。
中共中央政治局在去年12月11日召開會議後,14日即懲處阿里巴巴、騰訊、順豐貨運(SF)涉嫌壟斷,中國央行、銀保監會等監管高層也紛紛表態打擊凡壟斷。12月24日中國監管局再次出手,對阿里巴巴集團涉嫌壟斷行為進行立案調查;公告一出,阿里巴巴官方微博即發表聲明,將積極配合監管部門調查。當日,香港股市阿里巴巴股價暴跌近9%;同日,中國人民銀行公告4大監管部門將會約談螞蟻集團。
對於民間企業的打壓,在官媒對阿里巴巴立案調查一事可見中國當局態度,《人民日報》稱,立案調查,並不意味著國家對平台經濟鼓勵、支持的態度有所改變,恰恰是為了更好規範和發展平台經濟,引導、促進其健康發展。
阿里巴巴立案調查一事5天後,中國最大的外賣平台「美團」也被指控涉嫌壟斷,事件一出,中國民間企業意識到國家開始出拳重擊,網路公司股票暴跌。2020年12月30日,美團股價每股為287.8港元,總市值為1.69萬億港元,比峰值足足蒸發了2965.5億港元。
中國當局喜愛馬雲所象徵的「中國形象」,一個謙虛、充滿魅力的成功企業家,當局希望透過馬雲這樣的人物提升共產黨難以創造的軟實力。在中國科技業發展初期,為了將當時更先進的美國阻擋在「網路長城」之外,中國政府鼓勵阿里巴巴、騰訊、百度等科技公司快速發展;但當企業成長到一定程度,中國政府又開始將這些巨頭視為「威脅」,例如能夠繞過商業營行收取借貸費用的螞蟻集團,或是掌握上億個人訊息的騰訊或微信支付。
牛津大學現代中國歷史與政治教授米特(Rana Mitter)指,馬雲事件中國傳遞了一個非常明確的訊息:「科技企業家是(中國)向全世界展現最迷人、最受歡迎的那一面,但是從來都沒有人、沒有任何公司能夠比中國共產黨更大。」中國政府壓制民間企業的舉動,目的是為了收回對國家的控制權,並重寫故事,讓科技在黨的允許下發展。
馬雲、馬化騰等科技巨頭的命運目前仍未可知,但在政府施壓的情況下,中國科技業很難再有下一個馬雲,接替馬雲CEO職位的張勇(Daniel Zhang)在去年11月向監管機關妥協,承諾將收緊網路公司的限制。
馬雲目前雖然杳無音訊,但未有跡象顯示身體受到傷害。香港大學張教授(Angela Zhang)研讀過中國反壟斷法後指出,馬雲應該了解到自己在上海論壇上「說得太多了」因此現在正在潛水等待風頭過去。
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米特指出,西方社會已經意識到中國政權能夠干預企業的範圍,或許無法描繪出全貌,但可以想像,這些中企都必須按照黨的要求發展或縮限業務,代表中國政府能夠觸及遠比想像的更廣、更深。米特表示,就像張勇所說,中國確實很難再有下一個馬雲,但這不僅僅是在科技業上難見這樣人才,更是代表重量級人物無法發聲,只剩下吹捧政府路線的聲音,導致中國軟實力下降。