陽明山國家公園內的擎天岡水牛近期接連死亡，從11月至今已死去23隻，綽號「水牛伯」的立院院長游錫堃今（4）日前往陽明山擎天崗訪視水牛群，他將請主管機關與學者專家及政府相關部門協調，找出一個讓水牛能夠快樂生活的良好生活環境。
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在台北市陳怡君議員、內政部營建署王東永主任秘書、公關室莊棋凱主任、陽明山國家公園管理處劉培東處長、張順發秘書、保育研究課華予菁課長、擎天崗管理站陳彥伯主任、保安警察第七總隊第四大隊廖正成大隊長、文化大學森林暨自然保育學系胡正恆老師及陳弘毅志工等人陪同下，游錫堃前往擎天岡探視水牛。
游錫堃受訪表示，今天主要來關心這邊的水牛群，他曾在元月2日上來擎天崗一次，當時因為天候不佳，未能看到水牛，今天再度上山。游院長表示，目前在陽明山上有圈養水牛牛群，但因為他從小與水牛生活在一起，了解水牛是生長於平地的動物，跟人類一樣怕冷也怕熱。所以正確的畜養，是夏天將牛群趕到山上避暑，冬天則要讓牠們到海拔低的地方避寒。這是水牛的習性，我們應該要尊重這樣的習性，更要以人道關懷飼養。
游錫堃也提到，「民吾同胞，物吾與也」，以這樣的心態來類比，水牛跟人類一樣都可以快樂的生活。現在如果一定要養在陽明山上，甚至用圍籬圍起來，這樣就違反了水牛的習性，因此要從長計議，他認為治標方式是讓兩頭牛吃得飽、避得寒，平安度過今年冬天，治本之道是請主管機關與學者專家及政府相關部門協調，找出一個讓水牛能夠快樂生活的良好生活環境。
水牛接連死亡，讓陽明山國家公園管理處飽受批評，游錫堃為陽管處緩頰指出，陽管處也有不得已的苦衷，因為如果沒有架設圍籬，牛隻可能會傷到民眾，因此設不設置圍籬都是非常困難的抉擇，如果營建署或是陽管處認為水牛在陽明山管理有困難，他願意幫忙協調看看有沒有更適合的地方，幫助水牛找到更適合的園地和生活環境。
游錫堃回顧過去，表示他被稱為「台灣水牛」，當時家裡因為務農也有養牛，小時候就是他負責照顧，14歲輟學後更是天天陪著牛到18歲家中改用耕耘機才把牛賣掉，因此他至今仍然清楚的記得家裡那頭牛的形象。他認為，要讓水牛能有快樂的生活，就要發揮「人道關懷」精神，尊重牛的習性，郁永河在1697年的《裨海記遊》裡提到，他行經竹塹社(現在的新竹)和南崁社(現在的南崁)時看到成千上百的牛群，由此可見水牛在台灣絕對可以活得很好，但是要有一個適當的地方，而這樣的地方冬天絕對不是在擎天崗或是在高山。
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游錫堃強調，此行是來關心水牛，而不是要來究責，他願意盡一份心力，透過協商找到更好的方法，讓水牛能夠快樂的過日子。
▲陽明山國家公園內的擎天岡水牛。（圖／游錫堃辦公室提供）