空軍花蓮基地一架 F-16A型單座戰機（機號6672），昨（17）日晚間由飛行官蔣正志上校駕機執行例行性訓練任務，起飛2分鐘後於機場東北面9浬雷達光點消失，空軍立即成立應變中心搜救。國搜中心指出，截至18日上午7點累計出動國防部搜救機8架次、海軍艦4艘次及海巡署艦艇9艘次（1艦8艇），但是仍無所獲。
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國搜中心指出，今日上午5點50分國防部黑鷹搜救機花蓮起飛，接替夜待機空搜任務。漁業署所屬電臺、基隆海岸電臺持續廣播附近船隻協尋。截至18日上午7點海空搜尋均無發現，累計出動兵力為國防部搜救機8架次、海軍艦4艘次及海巡署艦艇9艘次（1艦8艇）。
總統蔡英文上午受訪表示，全力救援是最優先任務、不會放棄任何搜救機會；此外，空軍已將F-16全面停飛進行檢查，她也要求徹查事故原因，該負責就負責、該檢討就檢討。
立法院外交及國防委員會今日排定審議110年度國防部預算案，高達860多個項項目待審，在昨晚得知F-16戰機失聯後，嚴德發已向立法院請假，今早搭機前往花蓮親督搜救，並了解空軍機隊運作情況。預算審查由空軍出身的軍政副部長張哲平代表出席。
張哲平受訪表示，今日會持續投入12架次飛機直到明日上午6點，後續會視搜救進度做調整。
張哲平說，花蓮、嘉義基地的F-16戰機部隊已停止飛行，實施特檢，特檢期間，任務由台南、台中基地的IDF經國號戰機接替，戰備上沒有問題。
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張哲平指出，昨日晚間6點5分，F16啟動例行夜航訓練，在6點7分光點消失，國防部立即啟動搜救作業，並於6點20分成立應變中心，6點45分參謀總長黃曙光進駐衡山指揮所調度搜救行動。