新型冠狀病毒（ COVID-19 ）疫情大流行至今（ 15 ），全球逾 5432.6 萬人確診，其中 131 萬人因病死亡，目前病毒的起源仍然備受爭議，但義大利米蘭的癌症研究機構最新的研究報告指出，早在 2019 年 9 月義大利可能就已經出現病毒傳播。
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義大利在今年初曾經是歐洲疫情的重災區，在嚴格的封城、防疫限制下得以控制疫情。近幾週，義大利當局逐漸鬆綁防疫碩師，但卻迎來第二波傳播新增確診人數飆高。13 日新增 4 萬例、14 日新增逾 3 萬 7 千例，至今日（ 15 ），義大利累計共 117.8 萬例、4.5 萬死。
義大利米蘭國立癌症研究機構（ Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori ）的研究報告顯示，COVID-19 開始傳播的時間，可能比想像中要來的早。世界衛生組織（ WHO ）曾經表示，COVID-19 最早於 2019 年 12 月底在中國武漢市爆發，而義大利首位確診病例是在 2020 年 2 月 21 日在米蘭附近的小城鎮被發現。
但研究人員根據 2019 年 9 月至 2020 年 3月 參加肺癌篩檢人士身上取得的 959 個血液樣本，尋找 COVID-19 病毒棘突蛋白受體結合區（ RBD ）的特定抗體，發現有 111 份樣本含有棘突蛋白受體結合區特定抗體（ 11.6% ），其中 16 份對免疫球蛋白 G 抗體呈陽性，97 份對免疫球蛋白M抗體呈陽性。
義大利錫耶納大學（ University of Siena ）對《義大利大流行前期意外檢測到 SARS-CoV-2（ COVID-19 ）抗體》同一研究進行了另一項特定的抗體測試，結果有 4 個樣本顯示，2019 年 10 月第一週含有抗體，代表這些人在 9 月時即感染 COVID-19 。研究共同作者阿波羅內（ Giovanni Apolone ）表示，這發現代表新型冠狀病毒可以在人群中以低殺傷力傳播很長一段時間，甚至有可能再次大擴散。
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義大利雖然於今年 2 月才通報首例確診個案，但隨著對病毒的研究更加深入，6 月義大利衛生部門的水質專家團隊，就透過化驗污水樣本，發現米蘭（ Milan ）和杜林（ Turin ）12 月的樣本中就含有新型冠狀病毒。
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