日本首相安倍晉三 8 月 28 日因身體狀況宣佈決定請辭，對於任期剩餘一年的時間，無法回應人民的託付由衷的感到抱歉。為選出接替安倍的職位人選，自民黨總裁選舉 8 日正式發布公告，由前幹事長石破茂、現任官房長官菅義偉及前外相岸田文雄， 3 位候選人角逐。
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根據日媒報導，自民黨總裁選舉共有 535 張選票，3 位候選人中，菅義偉目前已取得黨內約三分之二黨員、主要派系的支持，預期將會在 9 月 14 日的黨總裁選舉獲勝，成為新任首相。
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由於安倍晉三首相任期只剩下一年，此次選舉爭取第 2 名攸關在黨內的聲量，以及在下次選舉出線的機會，石破茂和岸田文雄「爭第二」成為外界關注的焦點。
前幹事長石破茂，先前多次否定安倍政策路線而被逐漸邊緣化，2016 年以來已未曾擔任內閣及黨內要職。但石破身為前幹事長仍在自民黨中擁有重要地位，因此對他而言，這次是重新獲得影響力及威信的重要機會；岸田文雄作為安倍晉三的愛將，被認為有望成為下任首相，但岸田在黨內知名度不高，3 位候選人的民意調查中也是最低的 4%（菅義偉 44%、石破茂 36%），若能在這場選戰爭得第 2 ，將有助於岸田的首相之路。