中國知名社群影音平台抖音( TikTok )近日可謂是噩運連連,先後遭美國總統川普( Donald Trump )及印度總理莫迪( Narendra Modi )封殺,被迫退出當地市場。不過川普此舉也並非完全沒有「副作用」,有外媒報導稱,禁令恐怕會導致大量在抖音的母公司,即北京「字節跳動」( ByteDance )旗下平台教授英文的美國教師丟掉飯碗。
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美國《全國公共廣播電台》( National Public Radio ,簡稱 NPR ) 9 月初在 1 篇名為
《他們透過網路教授中國孩子英文,現在卻陷入川普對 TikTok 的戰爭中》的報導提到,「字節跳動」旗下的教育產品「 GOGOKID 」,與美國約 4000 名英語教師簽有網路教學合約,但美中衝突升溫、抖音被禁等因素,將導致這些老師面臨經濟上的難題。
現年 42 歲、住在南卡羅來納州的女老師杭特( Kristie Hunter )表示,自己過去 2 年,主要是靠在網上教中國學生英語來賺錢,曾經在公立學校任教的她,現在已是有 3 個小孩的全職媽媽,隨着孩子們慢慢長大,杭特也開始想念過去在學校工作的歲月,而在「 GOGOKID 」平台授課不但幫助她重溫職涯夢、賺取收入,還相當有彈性,對她而言是非常方便的工作。不過隨著川普開鍘抖音,杭特看出自己的生活將再次遭受衝擊:「我曾經認為替字節跳動這個擁有抖音的大公司工作很棒,但現在我可能會失業。」
根據川普針對抖音的行政命令,美國公民被禁止與「字節跳動」有任何交易,否則可能會被罰款 30 萬美元,甚至遭到刑事起訴,禁令將於 9 月 20 日生效。
杭特並不是唯一對禁令感到困擾的人, 40 歲、住在奧克拉荷馬州的賈克柏( Lindsey Jacobs )也表示,美國對抖音開戰,讓 GOGOKID 的老師們開始對收入能否穩定感到不安:「我們是附帶損害。看到這場戰爭持續在我們周遭進行,卻沒人知道我們的存在,真的很令人沮喪。」
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賈克柏聲稱,她丈夫在聯邦政府工作養活全家,而她則透過每週 30 小時的線上教學收入來支付 16 歲的長子上游泳課的費用,以及讓有特殊需要的幼子進行專業治療:「如果我沒了那筆收入,我大兒子要怎麼繼續游泳?我最小的兒子又要怎麼治療?」
目前 GOGOKID 並未對川普的行政令將如何影響這些美國教師一事有回應,但若情況再沒有好轉,這群身處兩國夾縫之間的網路教師,也只能設法另謀出路。