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華爾街日報》7 日報導,川普政府已採取一系列的行動揭露美中關係的新篇章,包括要求微信、TikTok 退出或併購、制裁林鄭月娥等官員,以及派遣內閣成員訪問台灣。報導引述內部消息稱,美國國務院和國安委員會一直在推動與台灣的自由貿易協議( FTA ),但因為台灣對美豬美牛的限制,而遭到貿易代表否決。
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報導分析,兩大強權的對立日益加劇,而且雙方很少採取行動緩解緊張局勢。美國經濟領域的領袖、學者和企業都一改過去對北京妥協的態度。貿易戰是去年( 2019 )美中對立的核心問題,但隨著第一階段協定簽署,新型冠狀病毒( COVID-19 )疫情、間諜等問題爆發,貿易問題變得相對穩定。
美國貿易代表萊特海澤( Robert Lighthizer )將於 8 月 15 日與中國國務院副總理劉鶴進行視訊會議,但川普向《福斯財經網》( Fox Business Network )表示,因為疫情大流行,他對協議的看法有所改變,協議是否會持續還有許多變數。
《華爾街日報》引述政府官員的消息,指川普政府正在衡量貿易政策對中美關係的影響,其中,國務院和國安委員會推動的政策之一,是與台灣的自由貿易協議。儘管與台灣的協議對美國經濟產生的影響有限,但北京可能將協議視為美國對台灣的重大政治承諾。
然而,貿易代表萊特海澤,拒絕了這項提案。在給共和黨聯邦參議員柯寧( John Cornyn )的信件中,萊特海澤解釋,雖然台灣方面承諾解決問題,但貿易保護主義限制了美國牛肉和豬肉進入市場。
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美國與中國商業上的往來逐漸疏離,美國企業指控中國竊取技術,在雙方相繼關閉中國駐休士頓、美國駐成都領事館後,交流管道中止,白宮也減少對中國企業的遊說,司法部長巴爾( William Barr )甚至警告支持中國的美國企業可能會被列為「外國代理人」。
川普政府近期採取行動,制裁香港國安法、新疆迫害人權,處理中國間諜問題,以及禁止抖音、限制美國企業向中國提供服務,歐巴馬時期的中國問題專家羅素( Daniel Russel )認為,現在已經沒有什麼事情能夠阻止美中之間的危機,對立幾乎是無可避免。