美國與中國大陸在南海情勢持續緊張，分享全球軍機動態的「Callsign: CANUK78」，以及中國北京大學海洋研究院的「南海戰略態勢感知計畫」（SCS Probing Initiative）推特今（26）日都指出，美軍一架E-8C「聯合之星」（Joint STARS）指揮機在南海對中國執行情蒐。國防部對此回應表示，國軍對於台海周遭海、空狀況均嚴密掌握。
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根據「南海戰略態勢感知計畫」推特指出，美軍E-8C與EP-3E電偵機各一架，今日上午經由台灣南部巴士海峽前往南中國海進行偵搜。這也是E-8C指揮機在本月第6度對中國進行偵搜任務。國防部對此則是不願評論，但強調，國軍對於台海周遭海、空狀況均嚴密掌握。
E-8C改良自二手波音707客機的機體，於1991年服役，由美國軍火大廠諾斯洛普·格魯曼公司（Northrop Grumman）所生產，配備「聯合監視目標攻擊雷達系統」（Joint Surveillance Target Attack Radar System），英文簡稱為「Joint STARS」，所以又被稱為E-8「聯合之星」。E-8C具備機載地面監視、戰鬥管理、指揮及控制功能，可以跟蹤地面車輛及部分飛機、收集圖像、向地面和空中的指揮人員傳遞戰術圖像。
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美軍一共採購17架E-8C，每架造價約2.4億美元，由美國空軍與空中國民兵使用。E-8首次參加軍事作戰為1991年沙漠風暴行動，成功偵測到伊拉克的戰車與飛毛腿飛彈部隊。
據了解，美國空軍E-8C分別在13日、15日、 17日 、21日和22日連續五天，進入南海上空進行偵搜，