全球2019新型冠狀病毒（COVID-19）確診病例數已突破417萬例，每一位患者的症狀表現都不盡相同。美國一名急診室醫師就提醒，很多新冠肺炎患者早已缺氧卻不自覺，太晚就醫導致性命垂危。
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綜合外媒報導，許多2019新型冠狀病毒（COVID-19）缺氧的患者在醫院還能滑手機、跟護理師對話，很少抱怨呼吸上有不舒服，不過他們早已身處危險。美國新罕布夏州（New Hampshire）擔任急診醫師長達30年的樂維坦（Richard Levitan）表示，在患者們因突然胸悶、呼吸短促求醫的2至7天前，就已出現症狀。
樂維坦近期支援美國重度疫區紐約醫院的2周內，觀察到許多患者送進急診室時，血氧濃度已經低到50%（正常狀態是95%至100%，只要低於90%就是異常），這些患者的X光片也很可怕，但是他們卻能清醒滑手機，說自己最近才注意到呼吸急促、疲勞或其他不適。
樂維坦表示「這很糟糕」，因為當意識到呼吸困難求醫時，往往已經病危，「有些人可能終生需要呼吸器，隨著二氧化碳濃度增加，肺泡中累積液體、肺變得僵硬，導致急性呼吸衰竭」。
樂維坦呼籲，症狀輕微者早期監測、早期診斷才是關鍵。美國肺臟協會發言人拉特蘭德（Cedric Rutland）提醒，新冠肺炎影響的不只是肺部，當血氧濃度持續下降，有些人會像是登山一般，生理上看似適應，但其實健康正在惡化，缺氧狀態還會造成其他器官如心臟、腎臟及大腦的損害。「隱形缺氧」很可能就是一些沒有其他病史的年輕患者，因對輕微不適沒有特別警覺，所以未發生嚴重的呼吸急促就猝死的原因。（編輯：林奐妤）
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