菲律賓最大電視台 ABS-CBN 先前曾被告知將會收到暫時牌照,營運至 2022 年 6 月,但最後國會沒有核准經營權,電視台於當地時間 5 日被勒令停止廣播。總統杜特蒂( Rodrigo Duterte )政府的決策,再次引起外界譴責政府打壓新聞自由。
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據《 BBC 》及《 ABS-CBN》的報導,杜特蒂過去就因噤聲媒體受到批評。在 2016 年電視台拒絕刊登杜特蒂的競選廣告,後菲律賓總統和國內最大的媒體之間一直存在著矛盾,杜特蒂曾公開妤採訪中,指責電視台偏袒在野黨,處處與他作對。
菲律賓國內媒體經營權必須經由國會核准, ABS-CBN 是菲律賓史上第一家電視台,集團擁有數十個全國、地方性質的傳播媒體,深受菲律賓國人的信賴。在電視台被斷訊之前,董事長洛佩茲( Mark Lopez )曾告訴觀眾,遭到斷訊對工作同仁非常通苦,但對相信電視台服務的百萬的國民來說,同樣也很痛苦。
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菲律賓國會議員 Risa Hontiveros 、國會下議院副主席 Antonio Albano 都紛紛批評關閉電視台有損公眾利益,並要求國會應該令電訊機構對此作出解釋。國際特赦組織菲律賓分部執行長 Butch Olan 在聲明中表示,要求 ABS-CBN 停業,是對新聞自由的攻擊,菲律賓人民需要來源獨立的正確資訊。政府應該立即讓 ABS-CBN 恢復播放,並終止限制新聞自由。
稍早 ABS-CBN 的聲明中說道,公司將會遵守國家通訊委員會( NTC )的指令、國會立法委員的要求,終止營業,但仍相信政府會考慮到菲律賓人民的最大利益,對電視台的經營權做出決策。而杜特蒂政府目前正在著手,向受到影響的 1 萬多名電視台員工提供金援補助。總統發言人表示,受到影響的創作者及製作團隊最高可以申請 2 個月的補助。