紀錄片《最後之舞》透露了當年公牛王朝瓦解的細節，其中總教練「禪師」Phil Jackson被管理層逼退位，被認為是最主要的原因之一。不過其實根據當年的報導，Jackson本人也已經有琵琶別抱之意，他正打算去湖人執教。
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目前外界許多人認為以總管Jerry Krause為首的管理層，決議要在1997-98賽季後和Jackson分道揚鑣，是導致公牛王朝畫下休止符的原因。不過這樣的說法並不完全正確，公牛老闆Jerry Reinsdorf在季後還是有打算慰留Jackson，只是去意已堅。
Jackson在和Krause鬧翻後，開始有了去別隊執掌兵符的念頭，「我正在認真考慮離開這裡。這個賽季結束之後，這是我的一個選擇。但是我必須找到另一個職業和工作。我當時的財務狀況並不算穩定。如果我是單身的話，那也許沒有問題，但是我需要養一個家。」
Jackson坦言，當他開始考慮下家時，湖人幾乎立刻就成為自己的首選，原因就在於他看了超級中鋒Shaquille O'Neal的驚人天賦。
「湖人在主場輸給太陽。我注意觀察Shaq，他因為吃到第4次犯規而被換下場，他當時非常生氣。在走回板凳區時，他和湖人主帥Delmer William Harris發生爭吵。」Jackson在受訪時這麼說，「他當時無法保持冷靜。這並沒有嚇到我，但這是一個警示：『這個孩子是否足夠聰明到他知道自己在比賽中應該做什麼，以及不應該做什麼，從而能讓他成為一個總冠軍球員？』。」
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Jackson相信如果能讓O'Neal接受三角進攻，那他將會是進攻體系中的出色核心，過去公牛從來沒有如此強大的中鋒，而要讓後者接受這一套戰術也是一個挑戰，不過Jackson顯然對此躍躍欲試。