軍艦由於性質為作戰艦艇，艦上空間相當緊緻。官兵生活空間不可能像郵輪般如飯店般的獨立生活空間，士官兵住艙往往是十數人至數十人一艙間，因此一旦發生一人中診，群聚快速的特性。羅斯福號航艦在3月24日確定艦上官兵3人確診後，至4月18日已經超過660名官兵確診，法國航艦戴高樂號甚至在短時間內就造成艦上官兵近半確診，因此磐石艦發生確診後，不只是民眾惋惜零確診中斷，而引發的海軍軍力可能發生空隙，甚至軍方高層要因此隔離，對國安影響才真讓人擔憂。
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敦睦艦隊是海軍年度重要遠洋航行訓練，主要目的是為海軍官校應屆畢業生提供遠海長航訓練的課目，次要目的為訪問各邦交國、於邦交國戰爭時協助撤離當地僑民。敦睦艦隊編制由多艘軍艦組成，目前以磐石號油彈補給艦當旗艦，再加上成功級巡防艦與康定級巡防艦各一至兩艘，還有海軍儀隊、海軍軍樂隊、海軍軍官學校學生鼓號樂隊及海軍陸戰隊莒拳隊隨行。
由於新冠病毒疫情在過完農曆年後快速加劇，讓海軍再決定今年敦睦艦隊出航與否的重要變因。最後決定109年度海軍敦睦艦隊前往西南太平洋邦交國帛琉， 3/12到3/15號停靠帛琉港，原本還預計到其他國家參訪，但因為全球防疫影響中途取消其他行程，隨後在海上航行26天，在4月9日返回高雄左營軍港，帛琉成為本年度敦睦艦隊唯一訪問國家。
▲海軍磐石艦主要任務為艦隊海上油彈、物資補給。（圖／記者呂炯昌攝）敦睦艦隊回港後艦上官兵並未登岸，繼續在三艘艦上隔離至4月15日。隔離期滿艦上官兵登岸休假，海軍官校與政戰學院的見習官則集中回到各校後開始休假。艦上最初三名確診人員為案396：於4月12日出現頭痛、嗅覺異常情形，4月15日下船後返家並自行就醫，4月17日再次就醫，由醫院採檢通報。 案397：於4月初開始出現上呼吸道腫痛、頭痛、流鼻水、咳嗽、嗅覺異常等症狀，返家後於4月17日就醫並採檢通報。 案398：於4月13日開始有嗅味覺異常，於4月17日自行前往醫院急診就醫後採檢通報，3人均於17日確診。
三人確診的時間距離離開帛琉已經超過一個月，出現症狀也在離開帛琉後大約兩周以上，超過現在醫界普遍認為新冠病毒潛伏期約5-7天的常例。因此這次也將敦睦艦隊列入單獨個案，不屬於本土感染與境外移入，感染途徑待查明。
其實要弄清軍艦上的感染途徑並非易事。以羅斯福號為例，美國海軍與美國CDC大約在近三周後才大致認為羅斯福號的感染源並非來自越南峴港，而是來自航艦上的艦上運輸機分遣隊的可能性最大。
▲美國羅斯福號航艦在3月24日艦上3名官兵確診後，立即趕赴關島進行人員隔離檢疫與航艦全面消毒。（圖／美國海軍）但是這次敦睦艦隊事件也暴露了，海軍可能是台灣邊境管制中防疫的可能破口。艦隊回到左營後，在艦隔離30天期滿並未做更積極的採檢，感覺人人急著下船休假，顯見海軍的確輕忽了疫情可能的影響。在鑽石公主號靠泊基隆的經驗中，就發現了船上的乘客在下船後，沒有經過任何的檢疫措施就前往各景點遊覽。在疫情發生前，一般貨輪的船員在靠岸後，往往驗了證照後就長驅直入。而海軍的官兵回到左營後，僅採取了艦上隔離，而疾管局等防疫單位也無法監督其檢疫或隔離狀況，相對於機場的檢疫作為，台灣的港口的確好像不設防，而港口往往必機場更貼近一般庶民生活。
也有人認為艦上醫官為何在艦上已經有官兵發病後，並未正確的診治與通報。但由於帛琉並未傳出確診案例，因此艦上醫官在面對身體不適的人員時，可能一開始就主觀排除是新冠病毒感染的可能，甚至並未積極採檢，而是人員離艦後就醫才採檢確診。由於並未前往疫區，所以醫官自然不會往最壞的狀況懷疑，艦上醫官或許警覺性不夠，但也是環境因素使然。
▲化學兵在磐石艦住艙進行消毒，可以看到艦上住艙空間頗為狹窄，要保持社交距離是很困難的事情，因此軍艦一但染疫擴散十分快速。（圖／軍聞社提供）不過是否會造成防務空隙？由於敦睦艦隊在回國後，原本會規畫國內環島，外加長航後的船廠維修，所以短時間內不會配賦任務，因此短時間內的確不會影響戰備。而這次有官兵確診的磐石艦是勤務艦，一同出航的康定號反而是這次唯一靠泊碼頭的艦艇卻沒有確診。所以兩艘作戰艦艇應該在隔離期滿後，能重新接受新的作戰任務。
當然艦隊出國，往往擔負比敦睦更重要的目的，軍方也不會如實的對媒體清楚交代。另外由於近年治軍方式往往採取連坐處分，就是一人出錯往往一串長官跟著頂戴落地，是否也是因為這樣的原因讓海軍面對可能的疫情，採取消極態度，一直到群聚感染真的發生後才被迫面對？這些都有賴後面疫情調查時需要釐清的。
●作者：施孝瑋／軍情與航空網站主編
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