涼傘外表看起來是圓筒形，傘面會繡上主神或宮廟名號，以及以龍鳳、八仙為主的吉祥圖樣，還會繫上二條劍帶下方綴有流蘇，頂端再以葫蘆、寶塔、飛鳳等裝飾。有一說認為若主神為女性神明，則涼傘稱為「娘傘」，但根據許多專家研究、考據後，認為應是發音的謬誤所致，所以不管是「涼傘」還是「娘傘」都可以。
我是廣告 請繼續往下閱讀
涼傘在神明出巡、遶境時，通常會在主神陣中，功用除了替神明遮天穢外，也有引路的功能，負責手舉涼傘的人，會慢慢「逆時鐘」旋轉涼傘，為什麼不是順時鐘，而是逆時鐘旋轉呢？其實就跟保庇NOW在文章〈習俗百科／進廟不能走中門！拜拜走對門很重要〉中提到的參拜習俗一樣，我們到廟宇會從面對廟宇的右邊「龍門」入廟，再從面對廟宇的左邊「虎門」出廟，也是逆時鐘方向。
涼傘示意圖。（圖／翻攝自屏東廟會文化討論區粉專）自明清以來，許多禮儀皆是「以左為尊」，流傳至今，許多習俗都有了「以左為貴」的方式，且在《黃帝內經》中也有「左陽右陰」的說法，故影響了許多日常習慣的約定俗成。像是許多人認為要用左手插香、入廟要先跨左腳等，所以涼傘的轉法也遵循以左為貴的原則，所以是逆時鐘的轉法，順應自古流傳下來的習俗。雖然現在許多陣頭，都以「涼傘車」取代人力手舉，但我們還是常可看到兩神相會時，持傘者會互踩七星步表示敬意，不同地方也有不同風俗，由此可見，涼傘也是神明與信眾用來致敬的神器之一。（編輯：連宜方）