虎爺是台灣常見的神明，又稱作下壇將軍，被視為大廟主神的腳力，也是神明的先鋒，更是小朋友的守護神。在大多數的情況下，虎爺扮演著輔佐主神的角色，但是在朴子市牛挑灣龍安宮，虎爺高坐正殿神桌之上，這背後有著什麼故事呢？
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牛挑灣龍安宮位於嘉義縣朴子市，是牛挑灣當地的信仰中心，若來到龍安宮參拜，會發現前殿的神明除了虎爺還有五府千歲，但以先後順序來看的話，虎爺是最早到這塊土地上發揮的神明。龍安宮建廟於清康熙年間，距今約三百三十年，鎮殿五府千歲是由南鯤鯓分靈而來。然而虎爺在五百年前龍安宮尚未建廟之前就以在此濟世了。
牛挑灣龍安宮的虎爺十分靈驗。（圖／翻攝自朴子市牛挑灣龍安宮臉書專頁）龍安宮的虎爺又稱為山軍尊神，共有五尊，有些信眾會親切的以大虎、二虎、三虎、四虎、五虎，稱呼五位山軍尊神。五尊虎爺公在金身外型與專長上各有特色，因而有這句俗諺：大虎慈祥鎮殿，老神在在。二虎朝天富甲仙翁。三虎驅勢雄雄，有求必應。四虎合口含笑，安樂自在。五虎回頭望月，圓圓滿滿，五福臨門。
龍安宮在辦事時也是以山軍尊神為主，且事務多到需要五位虎爺公分工合作，因為在各方面都有神蹟顯現，因而廣受信眾愛戴，每年農曆六月六日虎爺公聖誕，全村總動員的遶境場面十分盛大。在這一天龍安宮的虎爺會巡視村庄的各個角落，信眾都會排隊跪著請虎爺公幫忙消災解厄。
當地信眾對山軍尊神十分虔誠。（圖／翻攝自朴子市牛挑灣龍安宮臉書專頁）龍安宮的虎爺能高坐神桌，有著一個傳說故事，據說在清朝咸豐年間，龍安宮的虎爺公曾治好皇太后的疾病，受咸豐皇帝敕封，因而由下壇躍上正殿神桌，成為少有能高坐正殿的虎爺將軍。另有一種說法，台灣的虎爺信仰的祖廟有四間，牛挑灣龍安宮就名列其中，其餘三間分別為朴子配天宮、新港奉天宮、北港朝天宮。（編輯：黃彥昇）
資料參考：
朴子市牛挑灣龍安宮臉書專頁
慈濟仙官府臉書專頁
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