自中國爆發的 COVID-19 (武漢肺炎)在美國境內不斷蔓延,截至台灣時間 19 日上午 11 點,過去 24 小時內新增 2,793 例,境內累計 9,435 例、10 死。繼五角大廈傳出確診病例後,美國國會傳出 2 名眾議員確診,是美國首次有議員染疫。其中一名確診眾議員狄亞士巴拉特( Mario Diaz-Balart )為「國會台灣連線」 4 位共同主席之一。
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據《 USA Today 》報導,眾議員狄亞士巴拉特、亞當斯( Ben McAdams )兩名眾議員確診,代表邁阿密和南佛羅里達州部分地區的狄亞士巴拉特,在美東時間周三( 18 )宣布自己的篩檢結果為陽性,是第一位染疫的議員。
據狄亞士巴拉特的聲明,在其妻子確診後,他上週五( 12 )開始於華盛頓州進行自我隔離,接著開始出先發燒、頭痛等症狀,直到週三檢驗結果呈陽性確診。狄亞士巴拉特表示,目前個人情況已經好轉,呼籲民眾要嚴正看待此次疫情,遵守 CDC 的防疫指南。
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狄亞士巴拉特在在 2020 大選同「國會台灣連線」其他共同主席發表聲明祝賀蔡英文當選,也曾參與「台北」法案的連署。武漢肺炎疫情爆發期間,曾與眾議院外交委會會主席、共和黨首席議員麥考爾( MaCaul )致函國際民航組織( ICAP )主席,抗議 ICAO 牌除台灣,且封鎖挺台推特帳號的作法。
目前在華盛頓,至少有 15 名國會議員已採取自我隔離,同時告知他們的助手、幕僚進行居家工作,希望能夠減緩病毒擴散。