時值櫻花陸續開放時節，今年公路總局阿里山工務段邀請嘉義大學森林暨自然資源學系助理教授張坤城調查阿里山公路沿線所栽植的櫻花品種，近日調查結果出爐，整個阿里山地區達40種櫻花品種，是全臺灣櫻花種類最多的地方，光園區內就有30多種，堪稱是全國櫻花品種最多的賞櫻勝地。
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櫻花季自2月開始陸續登場直至4月，根據調查結果，阿里山國家森林遊樂區內增加「湯村櫻」及「仙台吉野櫻」兩項品種，而在阿里山公路上則有「福爾摩沙櫻」、「椿寒櫻」、「橫濱緋櫻」、「薄墨櫻」及「高盆櫻」等森林遊樂區內所沒有的品種，整個阿里山地區達40種櫻花品種，是全臺灣櫻花種類最多的地方。
▲阿里山地區櫻花品種達40種，居全台之冠。（圖/記者邱嘉琪攝，2020.03.06）張坤城表示，阿里山國家森林遊樂區的湯村櫻及仙台吉野櫻因數量較少、花期較晚，較少人注意到，因此較晚被發掘；遊樂區內自日治時期引進的櫻花品種至今，很多都僅存幾棵，極需進行育種保存工作，未來可以做為培育櫻花新品種之種原庫。阿里山公路上近幾年新植許多櫻花，種源紛亂，加上公路沿線許多農民嫁接技術純熟，將外來品種嫁接在原生種山櫻花上，讓公路上的櫻花品種多采多姿。
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▲椿寒櫻，花粉紅，萼筒鐘狀杯形，萼筒及花柄上有毛，常被誤認為富士櫻。（圖/嘉大提供，2020.03.06）近日全臺粉紅色系櫻花大爆發，許多地方都將粉紅色櫻花報導為昭和櫻或富士櫻（又名：豆櫻），對此張坤城表示，昭和櫻與富士櫻是白色的品種，臺灣目前這些稱為昭和櫻、富士櫻甚至是吉野櫻的粉紅色品種，其實包含有椿寒櫻、河津櫻、修善寺寒櫻、寒櫻、橫濱緋櫻及尚未登錄的新品種，需從其花瓣、萼筒、花萼裂片、葉片及有無被毛等特徵進行鑑定，若不仔細看，容易混淆品種。
有鑑於目前坊間無櫻花圖鑑可供比對，以致鑑定時有所出入，未來林務局將調查結果出版櫻花圖鑑，將可望提供國人一本參考比對工具書，讓賞花不再走馬看花，而能更有心得。