新型冠狀肺炎（武漢肺炎）病毒全球延燒，一年一度的大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香活動是否應如期舉辦引發爭論。曾經在SARS時期進入和平醫院穩定軍心的前衛生署長葉金川認為，如果參與者中有潛在感染者，後果將不堪設想，建議延期或停辦。
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葉金川今（25）日接受台北之音《周玉蔻嗆新聞》廣播節目專訪，萬一社區中有沒抓到的帶原者，又參加這麼大型活動後果不堪設想，如果堅持要辦「主辦單位要負全責」，建議延期或停辦。
葉金川說，疫情問題「不能靠媽祖、信仰解決」，媽祖確實會保佑心靈平安，但是不會阻擋病毒，如果非辦不可務必須要注意幾件事，包括對所有參與者先做發燒篩檢，禁止發燒、有上呼吸道症狀或有相關旅遊史者參加。
葉金川表示，如果SARS跟新冠病毒比，我比較怕新冠病毒，因為新冠病毒的傳染力比較可怕，雖然致死率跟重病率比較低，死亡率也有0.5到2%，加上目前新冠病毒沒有特效藥與疫苗，他認為現在已經30例確診，確診數還會再增加。
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前總統馬英九近來在社群網站屢屢對武漢包機返台發表人道關懷言論、台北市長柯文哲也頻頻對疫情發表評論，葉金川認為，現在疫情緊張，政治人物包括柯文哲、馬英九、蘇貞昌等人都應該少講話，「政治人物閉嘴」，不要對疫情有太多評論。
一年一度的大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香活動將在3月19日起駕，為期9天8夜，全程340多公里，橫跨台中、彰化、雲林、嘉義等縣市，每年吸引大批信徒跟隨，由於韓國爆發教會群聚感染，因此有醫生呼籲延期或停辦。內政部長徐國勇今日下午受訪表示，在疫情越來越緊張時刻，大型宗教活動應依疫情發展，應考慮延期舉行。