空軍日前邀請媒體參訪空軍嘉義基地，向美國採購的AIM-9X響尾蛇短程空對空飛彈、AIM-120先進中程空對空飛彈與F-16V戰機也首度同框亮相，F-16V搭配這兩款先進的空戰武器，成為我國空軍現役最強戰機。
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我國空軍首創飛彈擊落敵機記錄
1903年飛機發明後，人類於第一次世界大戰開始將飛機用於戰場上，第二次大戰更大量廣泛運用飛機用於空對空與空對面作戰。兩次大戰時，飛機都以機槍作為空戰主要武器，但是機槍射程有限，因此戰後美國開始研發能長距離攻擊的飛彈。
響尾蛇（Sidewinder）飛彈以紅外線導引方式追蹤飛機產生的熱源，在1950年代初期研發，1953年9月試射成功，1956年進入美軍服役，但是韓戰在1953年7月已經簽署停戰協議，所以沒有機會上戰場實戰。反而是美軍提供的AIM-9B響尾蛇飛彈在1958年的台海空戰中派上用場。
民國47年（1958年）8月23日傍晚6點30分，共軍對金門各島發動猛烈砲擊，爆發823砲戰。早在823砲戰前幾個星期，國軍就與共軍米格機爆發多次空戰，美國秘密軍援剛服役的AIM-9B響尾蛇飛彈，部署於新竹基地第11大隊，當時20架F-86F軍刀機經過改裝，每架能夠掛載2枚響尾蛇飛彈。
1958年9月24日溫州灣空戰中，新竹基地第11大隊第44中隊長李叔元中校用AIM-9B響尾蛇飛彈擊擊落共軍殲五（中國大陸版MiG-17）戰機，首創空戰史上飛彈擊落敵機記錄。
溫州灣空戰中，4架攜帶響尾蛇飛彈的F-86F擊落4架共機，由於當時共軍仍不知道響尾蛇飛彈存在，共軍飛行員幾乎都是在不知情的情況下被飛彈落，一度讓共軍飛行員對響尾蛇飛彈感到害怕。不過，當時飛彈技術不成熟，仍有飛彈擊中共軍米格機後未爆炸，這枚飛彈被中國大陸交給蘇聯研究，蘇聯加以逆向工程，仿製出AA-2空對空飛彈。
▲AIM-9響尾蛇飛彈是最暢銷的短程空對空飛彈之一。（圖／美國空軍）看到哪打到哪 AIM-9X號稱最強短程空對空飛彈
1965年問世的AIM-9C型為第二代響尾蛇飛彈，在越戰中大量使用；第三代為AIM-9D／-9J／-9N，到目前國軍空軍的主力飛彈AIM-9P／-9P4型，具備抗熱焰彈干擾能力；1980年代中推出第四代，號稱全方位的追熱的AIM-9L／-9M，成為美國和歐洲北約盟國的標準制式飛彈；第五代AIM-9X又稱為「Sidewinder 2000」，其靈敏度能夠感應到敵機座艙內電子儀器所散出的熱源，堪稱「全方位攻擊飛彈」，AIM-9X最大射程26公里，也比前代AIM-9M的18公里優異。
儘管空戰已經進入視距外作戰時代，但是根據越戰經驗，中程空對空飛彈仍無法100%擊落敵機，AIM-9X具備離軸射擊能力與向量噴嘴，尋標器角度可達向左、向右各90度，搭配頭盔顯示器瞄準，能夠具備看到哪、打到哪的能力。
為了協助台灣強化空防能力，美國除同意我國將F-16A/B型戰機升級成F-16V外，2019年美國進一步宣布軍售AIM-9X Block II飛彈，該型飛彈具備發射後鎖定（LOL）能力，能夠先發射飛彈，接著再由戰機雷達導引攻擊敵機。
不過，AIM-9X並非萬能，2017年6月18日美國海軍一架F/A-18E超級大黃蜂戰機在擊落敘利亞Su-22戰機的過程中，發射兩枚飛彈，分別是AIM-9X與AIM-120飛彈各一枚，AIM-9X卻未擊中目標。
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專門模擬俄系戰機的美軍試飛員認為，過去AIM-9P曾被蘇聯戰機的熱焰彈干擾，錯失目標，因為AIM-9P認得美製熱焰彈發射模式，並加以迴避，但是俄製熱焰彈卻無法辨識，導致飛彈追擊時錯認目標，AIM-9X恐面臨類似問題需要改善。
▲F-16V搭配AIM-9X與AIM-120飛彈，成為我國空軍現役性能最強戰機。（圖／記者呂炯昌攝,）