恆河是印度北部的大河，也是印度文明的發源地之一，更是印度教徒心目中的聖河，印度教徒認為，在恆河沐浴、喝聖水，可以洗滌罪惡，並且幫助他們從輪迴中解脫。但是，科學家發現，恆河充滿「天文數字般」的超級細菌，就算是靠近源頭的地方，也可驗出大量抗藥性細菌。
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▲科學家發現，恆河充滿「天文數字般」的極大量超級細菌。（圖／翻攝網路）恆河全長約 2,510 公里，發源於喜馬拉雅山，經孟加拉和印度北部。長期以來，恆河受到沿岸城市的工業排放水污染，再加上印度人什麼都往恆河裡面扔，包括死去的人火葬後的骨灰撒在這裡，甚至也在這裡舉行水葬，使得恆河成為世界上污染最嚴重的河流之一，就連應該相當乾淨的源頭處，都發現有害細菌。
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印度理工學院的科學家長期檢測印度北阿坎德邦北卡什縣根戈德里（ Gangotri ）的水質，最新結果顯示，河中細菌數量之高如同「天文數字」，其甚至已「進化」成無法被抗生素殺死的超級細菌，據世界衛生組織（ WHO ）資料顯示，抗藥性細菌每年在全球奪走 70 萬條人命，對於人類健康造成重大威脅。
▲恆河是印度人的母親之河。（圖／翻攝網路）關鍵是，印度人還是愛喝這裡的水，就連印度郵局也正式出售罐裝的恆河水，在部份電商網站上都可以買到，目的是希望所有的印度人都能享用到恆河聖水。一位來自聖城瓦拉納西（ Varanasi ）的65歲攤販說：「恆河是我們的母親，喝她的水是我們的命運。你只要信念堅定，這水就是安全的。」