一名50歲女性去西藏旅遊時，有事先服用高山症預防藥物，但是爬到3000公尺高時，出現噁心、想吐、喘的症狀且無法移動，雖然隔天情況改善她就繼續行程，但是上升到4400公尺時，就開始劇烈頭痛，吃止痛藥也沒效，撤退到3800公尺才感覺改善。
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返台後這個個案到門診檢查，發現血紅素只有8.8 gm/dl（女性正常值為11.0~16.0 gm/dl），鐵蛋白7.3 ng/ml（正常為20-300 ng/ml），診斷為缺鐵性貧血。
書田診所家醫科主任醫師周明文指出，人經由呼吸讓氧氣進到肺部，透過體內的循環系統（心、血液、血紅素）將氧氣送到體內各組織，使身體正常運作。當在高海拔地區時，大氣壓力較低，空氣中氧氣減少，血紅素可以結合的氧氣較少，可能使身體組織缺氧產生不適，嚴重時會造成高山症。
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登山後頭暈缺氧竟與貧血有關？周明文提到，貧血的人的血紅素較少，在高海拔地區空氣中的氧氣也減少，使得身體組織能獲得的氧氣又比健康者更少，導致比較容易出現缺氧症狀，甚至醫師強調，心肺疾病及貧血，還有爬昇的速度太快，這些都是高山症的危險因子。
高山症最重要的治療方法，周明文建議，儘快向低海拔處移動，其他的方法包括氧氣治療、藥物治療及休息，建議前往高海拔前，服用適當藥物，或是緩慢、漸進地向高海拔處移動，都有助於高山症的預防。