近日英國媒體《金融時報》針對新疆人權議題，進行更深入的報導，內文指出北京對新疆的鎮壓不只影響維吾爾人，雖然大陸官方多次強調新疆地區的經濟成長，外界卻根據當地大量居民，包括漢民族正離開，推測新疆的經濟衰退可能比想像中嚴重。
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《金融時報》指出，新疆第二大城庫爾勒市（別名：梨城）的人口自維吾爾族人被非法居留以來，足足少了一半，其中相對享有特權的漢民族也正在遷出該城市。成千上萬的商人放棄在當地的產業、商家關閉，造成嚴重經濟蕭條。
記者與當地商人的訪談顯示，北京加強對新疆自治區的維安工作後，這座擁有 50 萬人口的第二大城居民已經減少了一半。其中有能力自願離開的居民大多是漢族移民商人，這些人當初受到政策吸引，被當成能夠帶來經濟建設「文明化」新疆。
這些接受訪問的市民因為害怕，而不願透露本名。仍留在庫爾勒的商人向記者表示，人口減少加上移民回流至內地，已經雇不到工人，也沒有客人能夠賺錢。一名農產品市場的管理員說人們都離開了，她的攤位上仍放著「需要幫手」的字條，然而卻找不到人幫忙。
過去庫爾勒為中國最大的石油公司中國石油進入新疆邊境的前線，在該地區開發油田，這座城市被當成新疆邊境美好生活的展現。《金融時報》指出，隨著安全監控的措施收緊、維吾爾人被拘捕，這座城市變成了鬼城。
▲中國政府為了反恐，在新疆攝下了嚴密的監控系統。（圖／翻攝自《半島電視台》影片）雖然該地的實際人口因為工人和商人的流動很難估計，但官方數據顯示，自 2016 年以來，新疆巴音郭楞蒙古自治州的固定資產投資下降了 36%。據報導，自治區首府烏魯木齊市目前會不定時拒絕處理遷出城市的申請。
據陸媒報導，中國國家民族事務委員會於 11 月底命名第六批「全民族團結進步教育基地」，在新疆自治區增設了兩個教育基地：伊犁將軍府與庫爾班‧吐魯木紀念館。將軍府內部展示了半世紀「新疆與祖國命運緊密相連、休戚共與」的歷史，紀念館內也大力宣傳民族理論政策，加強愛國主義與民族團結進步的教育。
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而對於新疆地區經濟現況，中國官媒《人民日報》報導則指出， 2019 年新疆工業經濟呈現「投資增長、結構優化、穩中有進」的良好情勢，同時能源探勘、開發與建設的速度加快，比去年增產了 87 萬噸的原油。並且預計將在自治區進行工業升級，推動綠能低碳轉型。
▲新疆維吾爾自治區，是中華人民共和國的一個自治區，位於該國的最西北部。（圖／翻攝自國際調查記者同盟 ICIJ ）