比利時布魯塞爾自由大學（ Vrije Universiteit Brussel，VUB ）於週三（ 11 ）宣布，將於明年終止與「孔子學院」合作。據比利時當地媒體報導，比利時安全局曾多次警告，該學院的前院長宋新寧透過人脈關係，向中國情報機構提供情報，因此遭到比利時限制入境。目前中國方面否認比國的指控，並反駁報導內容不實，別有居心。
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據比利時媒體《 De Standaard 》報導， VUB 大學校董會認為，大學學術研究應該自由多元，且教育學生不能偏頗於任何政權，與孔子學院合作恐怕不符合大學的政策和目標。
VUB 校長鮑爾威斯（ Caroline Pauwels ）向記者表示，相關合作夥伴的行為符合校方的自由研究基本原則時，VUB 才有可能和對方合作，她指出終止合作的決定經過多次評估，並且校方將在下一學年找到替代方案。
▲孔子學院為中國官方設立的漢語教學機構。（圖／翻攝自孔子學院臉書專頁）而據另一家比媒《 De Morgen 》報導， VUB 孔子學院前院長宋新寧因為涉嫌協助中國建立情報網路，招募線人等，而被拒絕入境歐盟申根區。對此，中國外交部發言人耿爽在例行記者會上駁斥該項指控，並要求比利時方面拿出證據。耿爽表示，據他了解，宋新寧已經致信比利時記者，並向法院提出上訴。
耿爽強調，孔子學院是「世界認識中國的一個重要窗口」，透過漢語學習，加強中國與各國教育文化的交流，促進彼此理解與建立友誼。對於媒體報導的間諜行為，他強調都是「子虛烏有」並呼籲外界不要抹黑孔子學院。
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目前美國國內多所大學已陸續關閉孔子學院，包括北佛羅里達州大學、芝加哥大學、賓州大學等共 10 多間大學。隨著中美貿易戰升溫，有超過百位教授連署反對學校設立孔子學院。而澳洲也因王立強間諜案爆發，讓學術界對外國滲透的問題再次浮上檯面，目前澳洲教育部已經對 13 所大學內的孔子學院展開相關調查。
▲比利時布魯塞爾自由大學校園。（圖／翻攝自VUB Facebook ）