申辦泰國簽證新制大轉彎！泰國貿易經濟辦事處（TTEO）今 （5） 日宣布，為讓申請者有充分準備時間和熟悉作業系統，線上申請泰簽制度將延後至明年 3 月 1 日起實施。
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泰簽新制原定今年 12 月起實施，引發民眾及旅行社抱怨連連，甚至有民眾在網路發起抵制泰國活動，昨 （4） 日一度傳出泰方將取消新規定，外交部出面澄清是烏龍，結果今天泰國辦事處正式公告，暫緩實施電子簽證新制，延後至明年 3 月上路。
儘管泰國辦事處多次強調，新制並非針對台灣而設，也不會對財力設限，選擇台灣為新系統實施對象，是因為「台灣是世界數一數二的資訊科技先進國家」，不過，部分民眾及輿論對這個說法仍不買單。
泰簽新制歧視台灣？先搞懂外交
觀察近期「泰簽之亂」引發社會各界的質疑聲浪，有人說財力證明是不是歧視台灣？台泰之間為何沒有免簽互惠原則？
事實上，回歸到外交專業來討論，新南向政策是總統蔡英文上任後首要推動的政見，自 2016 年 8 月起，外交部採行多項簽證放寬措施，利用短期優惠政策來促進新南向國家人民的往來，進而帶動旅遊消費景氣。
根據外交部官網顯示，目前為止，我國共給予新南向 18 國免簽待遇，相反的，給予我國免簽待遇的僅有紐西蘭、新加坡、馬來西亞及印尼，也就是說，免簽對等互惠僅有 4 個國家，其他國家皆呈現不完全對等，仍必須申辦一般、電子或落地簽證等。
「人家送禮物到家門口，哪有不收的道理？」台灣政府單方面提供短期免簽優惠，希望吸引更多泰國民眾來台觀光，不過，送完禮物後卻進而要求對方必須回禮，泰國政府也要提供免簽優待才符合對等互惠原則，這豈不是形同強迫中獎？
以泰國政府角度來看，倘若台灣日後政黨輪替取消短期免簽優惠，泰方卻給予了長期免簽，反而吃了大虧，況且台灣與泰國若要建立雙邊長期免簽互惠制度，應依循正式的外交管道及形式，雙方各派代表磋商、簽約，而不是以單方面的優惠就可輕易換取，因此，互不互惠的問題根本不存在。
新南向成績亮眼 邊際效益將遞減？
檢視新南向政策上路 3 年多來的成績單，確實出現明顯成效，根據交通部觀光局統計，2016 年東南亞國家旅客來台約 165 萬人次，年增 16%，2017 年達 213.7 萬人次，年增近 3 成，2018 年則來到 243 萬人次，每年均呈現雙位數成長。
根據旅遊平台 KLOOK 統計，今年上半年有 150 萬人次透過 KLOOK 預訂在台行程或活動，來自全球 125 個國家或地區，而東南亞旅客不論在預訂數或消費金額上，皆展現驚人的成長力道，特別是來自泰國用戶的預訂年增率、甚至高達 600%，港澳及日韓旅客則分居 2、3 名。
中國近年來一向是台灣觀光產業最大客源國，今年下半年受陸客限縮令影響，來台人次明顯下滑，不過，新南向政策已布局 3 年多，綜效逐漸顯現，加上政府針對日韓、港澳地區加大放寬力道，使今年前 10 月來台旅客人次仍維持年增近 1 成表現，零售及餐飲業營業額也呈現連續 8 個月正成長。
綜觀來說，觀光產業不能只靠單一地區或國家支撐，政府應從基本面下手，加強硬體基礎建設，提升台灣旅遊服務品質，吸納世界各地的旅客，才能扎實擴展台灣的國際能見度。
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值得注意的是，時序近年底，今年 1-10 月東南亞國家來台共 201.8 萬人次，年增率為 5.8%，往年強勁成長力道似乎不復見，短期優惠措施的邊際效益恐逐漸遞減，且陸客缺口愈趨擴大，未來可能面臨新南向國家旅客填補不了的窘境，擴大刺激國旅消費又能發揮多少效用，都是政府迫切要面對的難題。
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