極端組織「伊斯蘭國」（ IS ）的首領巴格達迪（ Abu Bakr al-Baghdadi ），據美國方面聲稱，已在 26 日的 1 場突襲行動中自殺身亡；美國總統川普力誇美軍英勇，並以言詞羞辱巴格達迪；不過有消息指出，巴格達迪在今年 8 月就已欽點好前伊拉克軍官卡達什（ Abdullah Qardash ）做接班人，反恐行動是否能告一段落仍有待觀察。
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綜合媒體報導，許多專家學者認為，過去多年 IS 的勢力已深入全球各國，還能透過網絡傳輸其意識形態，連美國本土皆淪為恐攻溫床，已發生過多起造成多人死傷的「孤狼式」攻擊事件，這種情況下要說伊斯蘭國的影響力已被消滅，實在有待商榷。有地區情報官員向美國《新聞周刊》（ Newsweek ）透露，巴格達迪生前就已很少參與行動或日常事務，頂多是下達簡單指令，也無實際計畫，偏向象徵性角色，他的死訊或許會對組織造成一定打擊，但也未必有到攸關存亡的地步。
分析也指出，巴格達迪的死亡，很可能會激起極端分子的復仇情緒，甚至被用來招兵買馬，對敘利亞、伊拉克、歐洲和美國等地展開攻擊，製造難以預料的混亂和破壞。美國國防部長艾斯培亦表示，將繼續關注事態的發展，追捕 IS 新首腦。此外，巴格達迪的死亡也被視為一記對川普連任之路的助攻，深陷彈劾風暴的川普巧妙運用此事，打造出一套競選連任的外交訊息。
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至於外界盛傳為巴格達迪接班人的卡達什，則曾是伊拉克軍官，過去在前總統海珊麾下任職，加入伊斯蘭國前曾是蓋達組織的傳教士；2003 年海珊政權被推翻後，卡達什與巴格達迪曾一同被美軍關在巴斯拉監獄，兩人因此熟識。根據《每日郵報》報導，卡達什對於美國為首的西方國家懷有強烈的憎恨，行事風格惡毒，任何敢反對最高領袖的人都會受到他的嚴懲，在伊斯蘭國中位居要角，又被稱為「教授」和「毀滅者」。
報導也指出，卡達什精通伊斯蘭世界歷史，自稱是先知穆罕默德的後代，加上曾任職伊拉克政府、擁有海珊時期大量的武器相關知識，似乎是伊斯蘭國理想的新領袖人選。雖然 IS 已喪失在敘利亞和伊拉克的大片地盤，但仍擁有一大筆財富可供運作，足以像過去的 IS 領袖一樣，給世界帶來許多麻煩。