加拿大科學家打破過去認為河川是二氧化碳排放來源的印象，其研究結果顯示，冰河融水組成的河流吸碳量是亞馬遜雨林的 40 倍。
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英國《衛報》（ The Guardian ）報導，加拿大當地的研究人員在美國國家科學院期刊發表對冰川的新發現。科學家表示，相較於溫帶河流，冰川融解後的河水因其含有大量泥沙，光合作用與呼吸作用相對更少，環境不利於生物生存，進而減少動物屍體腐爛後產生的二氧化碳。
參與研究計劃的科學家聖皮耶爾（ Kyra St. Pierre ）解釋，河水中的沉積物，例如碳酸、矽酸鹽類，沉入水中會進行風化反應，河水中的二氧化碳也會參與風化，進而消耗二氧化碳。研究小組表示，在冰川融解的高峰時期，這類的化學反應吸收的二氧化碳量甚至是亞馬遜雨林的 40 倍。
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這項發現對減少溫室氣體，緩解全球暖化來說是個好消息，然而研究團隊也透露對冰川融解的隱憂，聖皮耶爾表示，「我們正在失去一個非常壯觀的（地形）系統」，科學家認為，在他們尚未準確評估維持冰川是否能夠帶來更大的利益前，冰川可能會因氣候變遷而快速消融。