半個多世紀來，二水鄉農民茆木聰堅持用古法製作龍眼乾，他利用自家砌成的大灶，用龍眼木或相思木柴火，煙燻火燒雖然辛苦，茆木聰說，這樣才能烘焙出道地的「獼猴龍眼乾」，他相當堅持就是讓這古早香味流傳下去。
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▲二水鄉農民茆木聰堅持用古法烘焙出道地的「獼猴龍眼乾」。（圖／記者陳雅芳攝，2019.10.13）茆木聰以古法「大灶焙龍眼乾」經驗超過一甲子歲月，每回總被煙燻得淚留不已，笑稱「流目屎的行業」折磨人，今年龍眼產量大減9成，根本難以起灶烘烤，但消費者詢問聲不斷，茆木聰只好以高於5倍價格收購生龍眼回來烘焙，經過5天4夜不停火，終於烘烤出珍貴的龍眼乾。
▲用傳統土窯灶烘烤生龍眼，每4個小時必須翻攪一次，1天6次，歷經5天4夜才能烘成龍眼乾。（圖／記者陳雅芳攝，2019.10.13）茆木聰說，二水鄉有數百隻台灣獼猴，當龍眼成熟時，成群的獼猴都會溜到果園裡偷龍眼吃，獼猴所肆虐下來的龍眼就成了他烘製龍眼乾的「主角」，因此，他慣稱為「獼猴龍眼乾」，獼猴龍眼乾有它獨特的風味與口感，是最佳滋補食材。
茆木聰表示，由於龍眼乾自古被人視為珍貴補品，香氣濃郁性味甘潤，富含鈣、磷、鐵等礦物質及維生素、β胡蘿蔔素、菸鹼酸等營養元素，是滋補強身傳統食材，可廣泛應用在日常飲食包含桂圓紅棗茶、八寶養生粥與桂圓蛋糕等養生餐點，美味又健康、深受民眾喜愛。
▲獼猴所肆虐下來的龍眼就成了他烘製龍眼乾的「主角」。（圖／記者陳雅芳攝，2019.10.13）73歲茆木聰的柴燒灶，一次可烘焙1000台斤的生龍眼，將龍眼平鋪於竹編的灶床上，以龍眼木於灶下土炕升起溫火，柴煙裊裊穿過風洞往上飄，緩緩將果肉脫水燻乾，其風味濃郁香甜，常有人拿來煮粥，或當中藥材配方，更可常放多年不腐爛。
茆木聰說，他讀小學時，就跟著家人用傳統土窯灶烘烤生龍眼，每次烘龍眼，就難以入眠，因為烘龍眼溫度不能太高，約4、50度左右，火勢太小，果肉容易腐爛，火勢太大，龍眼會焦黑，因此每4個小時必須翻攪一次，1天6次，歷經5天4夜才能烘成龍眼乾，很折磨，尤其天熱時在大灶旁工作，汗流浹背還要被煙燻，可說是「流目屎的行業」。
茆木聰表示，隨著年紀增加與體力消退，有人建議可日曬或電烤龍眼，但日曬容易發霉，電烤缺乏濃郁的龍眼香氣，並不考慮，由於有一批忠實老顧客每年固定購買，會繼續以傳統古法烘龍眼，也希望找到接班人，傳承下去。
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