數位革命後 2800種語言在網路上瀕臨絕種

▲數位革命正在加速一些語言的絕種。(示意圖/取自Pixabay)
記者趙毓琪/綜合報導-2019-10-07 17:03:07
根據聯合國數據指出,全世界7000多種語言中有40%(2800種)瀕臨滅絕,語言消失速度與物種滅絕速度很相似,這是因為文化語言和物種都依賴相同的環境因素,不僅語言和物種會面臨絕種,從網路上消失的語言也正在增加中。

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根據外媒報導,如果開發商與開發人員、智慧手機製造商不願意投資或是支持少數民族語言,那將直接斷絕說這些語言的人,或是阻止他們繼續使用這些語言,最簡單的原理是,因為沒地方可以用。

舉例來說,18世紀講愛爾蘭語的人大概有400萬,但一直到21世紀只剩下120萬。因此有學者正在想些辦法搶救這些可能從網路上消失的語言,發明一些學習的免費遊戲,將向其智慧手機或網路應用程式的用戶提供五分鐘的簡短課程,在其中他們可以識別單詞,翻譯簡短的句子或練習口語和聽力。用戶可以通過課程獲得積分,並且可以在每日和每週排行榜中競爭。

利用語言來提高收入的方式也是一個不錯的方向,因此有另一學者試圖創造一個免費的語言應用程式,通過為其他網站提供翻譯服務來賺錢。學者表示,這個應用程式蓋年來自於一邊學習,一邊翻譯網路上的資訊,在人工智慧迅速取代人工翻譯成為最便宜的選擇之前,這個程式都還能發揮商業模式的作用。如果使用這個語言的人變多了,或是這些語言的資訊變多,那些開發商可能不會把弱勢語言從智慧手機或是網路中刪除。

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事實上,除了愛爾蘭語還有其他像是,印地語、希臘語、夏威夷語、威爾士語和都是目前學者發展的目標。世界各地的殖民主義遺留下了許多語言,因為用英語,西班牙語或其他多數語言取代了母語,「全球化」加速了這個過程,因為這些強勢語言在經濟和文化上都相對強大。

數位革命被認為有可能成為許多瀕危語言的「最後一根稻草」。匈牙利語言學家安德拉斯科奈(AndrásKornai)表示,當語言無法「提升」到數位領域時,數位語言就會死亡,這意味著它無法在智慧手機或日常數位生活的其他部分使用。

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