我太平洋友邦吉里巴斯跟我國邦交不穩的消息今（20）日早上才傳出，在下午一點時，外長吳釗燮便出面開記者會宣布此消息，他痛批陸方藉由挖牆腳的方式打壓我國際空間，至於斷交導火線，吳透露是吉國總統希望我國買民航機給他們，但根據我國法令無法執行，本想透過優惠貸款的方式，但吉國態度消極，隨後便與陸方建交。
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吳釗燮表示，根據情資指出，吉國新總理Taneti Mamau自2016年上任後，跟陸方互動頻頻，甚至在去年初，Mamau有跟陸方官員在第三地見面的情況，也讓外交部長期密切關注跟吉國的邦交。
未料最近這段期間，吉國向我國提出購買民航機的想法，且希望我國直接給予他們「足夠」的資金，由於跟我國的國際發展法不合，外交部遂提出用優惠貸款的方式協助吉國，但吉國態度變得消極，甚至以「蔡總統年初出訪太平洋友邦時，並未到吉國訪問」作為藉口，但吳釗燮指出，蔡總統當時會沒去吉國，是因為兩邊元首時間上無法配合導致，這種種跡象，吉國的離去雖突然但不讓人意外。
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媒體追問吳關於客機的數字，是否為7000萬（美金），吳釗燮則說「金額我沒辦法證實，我們收集到的情資指涉及項目，但金額我們可以去估算，應該可以找到。」