美國政府批准販售大量 F-16V 戰機給台灣一事，再次引起美中台三方關係緊張，北京當局一再重申，台灣問題事關中國主權和領土完整，美國此舉嚴重違反一中原則和中美三公報，要求美方立即取消交易，否則後果自負。關於美國對台軍售的動機，各界有不同解讀，而美國國防部印太事務助理部長薛瑞福（ Randall Schriver ）則透露，這次美方推軍售案，是為因應來自中國大陸、日益增長的威脅。
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根據《華盛頓自由燈塔》（ The Washington Free Beacon ） 22 日刊載的報導，薛瑞福在接受訪問時，表示美國持續追蹤不斷增長的中方威脅，並紀錄於在五角大廈的年度報告裡。「而且，台灣部分的空軍戰力正在老化，有需要加以更新，這次出售 F-16V 戰鬥機，就是為了讓台灣保持可行的防空能力。」
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▲印太地區是中美角力的地點之一。資料照。（圖／美聯社／達志影像）薛瑞福過去曾表示，中國大陸試圖要超越美國，成為印太地區最主要的強權，而台灣是美國在印太區域的重要安全夥伴，所以當台灣受到威脅時，美國會採取適當方式協助台灣，希望台灣不受任何恫嚇。
稍早美國國防部長艾斯福（ Mark Esper ）接受外媒專訪時也聲明，美國防部的第一要務是中國，並視中國為美國最大的威脅；未來將改變國防戰略方向，轉向針對俄羅斯與中國等競爭對手的高強度衝突。