NBA今年季後自由市場相當熱鬧，不少超級球星選擇轉隊或被交易，也讓明年聯盟的格局更難以預測。傳奇球星、時任TNT評論員的「巴爵士」Charles Barkley就表示，有一個很重要的因素將左右西區冠軍誰屬，那就是球星健康問題。
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洛杉磯無疑是新賽季最被看好奪冠的城市，湖人「詹皇」LeBron James即將回歸，而且Anthony Davis也前來助陣；而快艇則是獲得Kawhi Leonard青睞，且Paul George也帶槍來投，兩隊實力都獲得巨大提升。不過Barkley並不認為西區冠軍將就此被預訂，因為他們的球星在健康上都有疑慮。
「西區很瘋狂，我無法選出西區誰將奪冠有多個原因，第一是Leonard會打多少場比賽？他在西區就不能像上賽季一樣，用負荷管理的原因缺席22場比賽。他這在西區是行不通的，因為西區有很多強隊。」
Leonard在2017西區決賽受傷後，在下個賽季只出賽了9場，成為他離開馬刺的重要因素；而在暴龍，球隊對於他小心翼翼的呵護，例行賽只出戰了60場比賽，因此他才有餘力在季後賽大殺四方。Barkley指出，這就是快艇新賽季的不穩定因素，同時也是湖人的，因為James和Davis在過去幾個賽季也都出現過因傷缺席多場比賽的情形。
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「然後是湖人，那就是LeBron James和Anthony Davis整個賽季的健康情況，這都是需要答案的真正問題。」Barkley也表示，除了洛城雙雄外，爵士和火箭等隊實力獲得重大提升，他們也都有實力來角逐西區冠軍。