24 歲的蔡同學在大學畢業前夕，與友人相約爬合歡山，挑戰人生第一座百岳。雖然平常有運動習慣，短時間內快速攻頂途中，高山症發作，出現喘、頭痛、頭暈、全身無力等症狀。所幸同行朋友出發前有至醫院開立高山症處方用藥，當下給蔡同學緊急服用，才緩解症狀、挽回一命。
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亞洲大學附屬醫院家醫科主治醫師巫翰明表示，高山症空氣稀薄導致低血氧，腦部、心臟或身體機能惡化。海拔超過 2,100 公尺以上，就可能發作高山症。調查發現，玉山登山客超過四分之一符合急性高山症診斷。另外，國際研究發現高山症為致死率最高的非外傷疾病。
▲亞大醫院家醫科主治醫師巫翰明，向民眾解釋爬百岳注意事項。（圖／圖中非當事人，亞大附屬醫院提供）巫翰明介紹，高山症包含急性高山症、高海拔腦水腫及高海拔肺水腫。「急性高山症」會頭痛、頭暈，常合併疲倦、無力、噁心、嘔吐、沒有食慾、失眠等，症狀常在抵達高海拔地區後 6 至 12 小時出現， 2 至 3 天後會隨身體適應環境緩解。
少數急性高山症會惡化成「高海拔腦水腫」，主要症狀為步態不穩，有時伴隨嚴重頭痛、意識不清、幻覺及昏迷，若 24 小時內未接受治療或降低高度，可能致死。「高海拔肺水腫」早期症狀為運動表現變差、喘、心跳加速、乾咳，即使休息仍會呼吸困難，咳出粉紅色帶血的痰液，嚴重甚至昏迷、死亡。
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巫翰明提醒，高山症與個人體質較有關，與體能較無關係。此症可透過藥物預防，登山前 1 天起按醫師指示事先服用，可避免嚴重高山症。旅行者出發前可先至家庭醫學科門診進行旅遊諮詢評估，開立備用藥物，防範高山症嚴重發作。
▲登山示意圖。（圖／亞大附屬醫院提供）