美國司法部 25 日宣布，國會參眾兩院已經通過法案並經過總統簽署，將在今年 12 月至明年 1 月間處決 5 名涉及兒童性侵、謀殺案件的死刑犯，第一個會被處決的是殺死包含8歲女童在內等 3 人的死囚李伊（ Danny Lee ），是美國自 2003 年以來第一次宣布執行聯邦死刑，為美國司法界投下震撼彈。
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華盛頓郵報的巴倫特（ Devlin Barret ）接受外媒專訪時表示，過去 20 年來執行死刑在美國呈現減少的趨勢，許多州都有關於死刑的相關規定，但實際執行的並不多。以加州為例，有 700 人被判死刑，但過去 10 年卻沒有處決當中的任何一人。紐約時報（ The New York Times ）引述普優研究中心（ Pew Research Center ）的民調也顯示，支持死刑的人比 20 年前少了約 25 個百分比，其中支持者也以共和黨選民居多。
除了社會治安相較於 90 年代穩定，處決方式也是爭議所在。在美國，最常使用的死刑方式是藥物注射，但支持廢死的人不只反對死刑，也一併抵制提供這些藥物的公司。美國司法部近年批准，改由單一藥物「戊巴比妥」（ pentobarbital ）取代聯邦政府過去使用的 3 種藥物混合注射模式（ Three-drug cocktail ）。
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外媒指出，以川普為首的共和黨向來支持死刑。執政黨挑在這個時間點執行聯邦死刑，不排除與明年的 2020 總統大選有關，也許有利於鞏固保守選民票倉；而美國司法部的這項決定，有可能會影響未來各州的死刑執行率。
目前所知被處以聯邦死刑的共有 61 人，包含 2015 年 6 月在美國南卡羅來納州的查爾斯頓教堂殺害 9 名非裔基督徒的的達倫魯夫（ Dylann S. Roof ），以及犯下 2013 年波士頓馬拉松恐怖攻擊案的查納耶夫（ Dzhokhar Tsarnaev ）。