為什麼要研究「水下考古」
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因為地殼變動、海水面變化或飛機船舶的沉沒，讓許多人類遺址和文物，被深深藏在廣闊的海底。水下考古就是透過專業的潛水與水中探測技術，結合歷史研究和文物保存的觀點，對這些海底的文化遺產進行研究。如同陸上考古一樣，是人類鑑古知今的重要工作。
還記得電影《鐵達尼號》嗎？一群專家利用機具，潛向深深海底，鑽進那靜臥海底近一世紀的沉沒巨輪，想要找到失落的寶藏。最後，寶藏沒有找到，卻找到了一個感動無數人的淒美故事。
水下考古，就是這麼一回事，在水底下找故事、也找寶藏。只是這寶藏不是金銀財寶，而是珍貴的人類文化遺產。
啟動水下考古計畫：披荊斬棘的開路先鋒
人類雖然生活在陸地上，但經過千年萬年的地殼變遷，桑田可能變滄海，古代祖先在地表上的生活遺跡，就被隱沒在水中；另一種情況，則是因意外或戰爭，讓飛機船舶隨著文物資料一起沉沒。
廣大無垠的海底，其實有著從古到今許多的歷史發展足跡。水下考古，就是研究這些的領域。
把考古場域搬到海底，是非常艱難的。海底的水壓、海流、能見度、氧氣供給等，都是限制人類探勘海底的因素，直到 20 世紀中期水肺發明之後，潛水與探勘技術持續精進，人類才打開了海底的視野。而台灣，更是遲至近 20 年，才開始發展這個領域，國內的先驅，就是中研院臧振華院士。
臧振華是在美國攻讀考古研究時，接觸水下考古領域的。他認為，台灣四面環海，台灣海峽在1萬2千年前是陸地、近代又是海上航道樞紐，必然會有很多值得研究和保護的水下遺跡。不過直到2006年，行政院為了因應國際海洋發展趨勢，以及政府海洋政策推動需要，頒訂了「國家海洋政策綱領」，政府才開始真正注意到海洋文物的重要。
對當時國內來說，水下考古是個新領域，最大的問題，其實是人才的缺乏。臧振華做為這個領域的長年倡議者，義不容辭接受了文建會的委託，組織專業團隊。這是一個從零開始的大工程，他必須從澳洲、美國、歐洲，延聘專家前來訓練國內人員。
我們得讓考古學者搞懂潛水、讓潛水專家瞭解考古。
水下考古需要借重很多現代科學儀器，像是側掃聲納、磁力儀、測深儀、地層剖面儀等等。人力可以下潛的深度大約是水下 30 公尺、使用特殊氣瓶的話可以增加到 50 米深左右，但有些人力無法到達甚至有危險的地方，還會派水下機器人 （ROV） 代為出征。
但茫茫大海，該鎖定哪邊開始尋找呢？考古學家的拿手好戲就要上場了。第一條路徑，是從文獻資料中尋找蛛絲馬跡，依自然環境和歷史紀錄，判斷出哪裡曾經有遺址、哪幾條航道特別容易出事、哪幾塊區域最可能有沉船；另一種方式，則倚賴「口述歷史」。
很多漁船的船老大，其實就是隱藏在民間的水下考古專家。
臧振華笑說，「船老大們最清楚在哪個地方會有沉船勾破漁網、或是哪邊撒網可以撈到一堆瓦片陶罐。」這些沿海漁民或潛水客的親身經驗，是非常珍貴的資料，在鎖定探勘範圍的階段，臧振華的團隊常常需要花工夫跟他們「搏感情」，於是不只收穫了重要的情報，還有濃厚的友誼與人情味。
發掘沉船：靜臥海底的珍貴文資寶庫
在一番調查過濾後，臧振華的團隊在澎湖、台南安平、綠島、東沙環礁等區域，劃定了幾處「調查敏感區」，先以聲納等設備進行水底地貌的探勘，發現 200多個目標物之後，團隊開始按圖索驥、下水進行「驗證」。到目前為止，已經確認其中85個目標，確實就是沉船。
每次發現沉船，都令研究團隊很興奮，但一大堆的「考古」工作，從這裡才剛要開始。
水下考古工作，首先是「辨識」，從沉船的樣貌和其中的物件、配合文獻資料，幫這艘船「驗明正身」。
目前有17艘沉船，已經辨識出「身分」，年代分布從宋朝到二次大戰期間的都有。其中4艘更因為具有高度文化資產與研究價值，被文化部優先列冊管理保護。
例如其中一艘，是空殼嶼的清代沉船，從船上的貨物，像是瓷器、建材等，可以推測出當時的經貿與航運型態。另一艘是1892年的英國蒸汽輪船布哈拉號 （SS Bokhara），這起颱風導致的船難，造成 130 名左右人員喪生，是當時全球的頭條新聞。
而 1895 年沉沒於澎湖的廣丙艦，是清末中國第一批自製的西式軍艦，曾經參與甲午戰爭，後來被日本俘虜； 1942 年沉沒的山藤丸，則是二戰期間日軍徵調來進行運輸的商船，被美軍所擊沉。這兩艘船都見證著動盪戰爭的斑駁歷史。
船上的每一塊小器物、每一道小痕跡，對於考古學家而言，都有很多故事可以說。但首先要面臨的重要問題是，在水底發現的文物，該怎麼維護與安置。
這些文物在水下，雖然可能被海水浸泡腐蝕、被珊瑚、藤壺等生物覆蓋，但經過長時間累積，都已處在一個穩定狀態，就像一個封存史料的時空膠囊。從水裡撈出來後，光線、壓力、空氣……周遭環境的劇烈變化，很可能會對文物造成毀滅性的破壞。因此，研究團隊得小心翼翼，從打撈起的那一刻起、到送進實驗室進行脫鹽處理，都要針對文物的材質和狀態，選擇適當的維護措施。
之後，才是說故事的時間，也就是文物的分析與詮釋。像拼圖遊戲一樣，把許多小線索，從點累積成線、再勾勒成面，重建出曾經發生的點點滴滴，讓人類從過去的遺跡，認識現在的自己。
十年磨劍有成，展望下個世代
水下考古計畫的未來，臧振華關切的是專業人才的接續育成、以及水下文資的產業化。
從 2006 年打造研究團隊至今，因為計畫銜接或訓用落差等政策面問題，常常讓團隊留不住專業的人才。臧振華並不氣餒，他認為這些人才帶著水下考古的專業與視野去其他領域，也是一種開枝散葉。長期耕耘，埋下的種子總有一天可以開花結果、激發更多有熱誠的新血注入。政府即將成立的「水下文化資產研究中心」，讓水下文資探勘與保存工作更有延續性，對人才育成更會是一大福音。
下一步，是讓整體產業更健全。「像瑞典的瓦薩沉船博物館、英國的瑪莉玫瑰號博物館，都是兼具教育意義和經濟效益的好例子。」臧振華說，這兩間用沉船打造的博物館，透過完善的長期規劃，不但成功達成保護水下文物的目標，還帶來巨大的觀光價值，值得國內參考。
「但眼光一定要放遠，水下文物的維護保存是一場長期抗戰，如果抱著殺雞取卵的短線速成心態，只會造成文物被破壞、觀光目標也無法達成的雙輸局面。」臧振華語重心長地提醒。
怎麼會決定投入水下考古？
團隊裡很多同事上船會暈，我完全不會。原來是因為我出生在山東青島，才 1 歲大的時候媽媽就帶著我坐船，在海上晃了一個多月到台灣。我跟大海的淵源是深深藏在細胞 DNA 裡的。（笑）
其實考大學的時候，當時選校不選系的風氣盛，填志願時我幾乎把台大科系全都填了，唯一沒填的就是聽起來很無聊的考古系。但高中老師說，考古系其實很賺錢，鑑定甲骨文一次就好幾萬塊，所以我後來只好硬著頭皮去改，塗改的時候還差點把志願卡擦破了。沒想到，錄取的就是這個「程咬金」科系。
曾經也想過轉系，但大二暑假時老師帶我們去台東鯉魚山遺址考古，這才發現考古實在太好玩了！於是打消了轉系念頭，一晃好幾十年過去，台大老校長、也是中研院史語所創辦人傅斯年的名言，也成為我畢生註腳：
上窮碧落下黃泉，動手動腳找東西。
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【本文經《研之有物》授權刊登】
原文標題：
打開深海中的藏寶箱──臧振華的水下考古