蘇花改將於2020年1月全線通車，距通車時間只剩半年多的時間，台開集團與百麗航運共同合資引進型高速客輪，因應未來通車後交通堵塞的問題；今（21）日舉辦首航儀式，吸引民眾報名登除船，讓首航就客滿。
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「藍鵲輪」由澳洲船廠Austal所建造，總噸位899噸，能搭載552名乘客，是現今世界上最快之客輪，巡航船速最高可達39.2節（約時速70公里），船長49.9米、船寬13.3米，蘇澳到花蓮航行時間只要1小時10 分。
往來花蓮的火車票，常常一票難求，就有業者看準商機，從澳洲引進高速客輪「藍鵲號」，從宜蘭到花蓮，只需要一個小時左右的時間，而且沿途可以從海上欣賞東台灣的山林美景，預計今年9月正式營運，讓往返花蓮的交通，多了一個新選擇。
航行在藍色公路上，沿途可以看到總長 12 公里的「清水斷崖」，壯麗的峭壁斷崖，見證九百萬年前菲律賓板塊與歐亞大陸板塊碰撞與海蝕作用交錯下，整個地勢拔升幾近垂直的景觀；百麗航運董事長藍俊昇表示，今天的首航很有可能看的到鯨豚在週邊，如果中途有看到，一定會把船停下來，讓大家可一睹鯨豚的魅力。
花蓮火車票時常一票難求，有業者看準這點，從澳洲引進藍鵲號，和原本已經在營運的麗娜號相比較，麗娜號往返宜花，大約90分鐘，藍鵲號可以快上半小時，載客量的部分，麗娜號774人，藍鵲號552人。
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台開集團之「風獅旅行社」也將結合百麗航運與國內旅行社共同合作，一起規劃銷售台北至花蓮高速客輪之一條龍旅遊行程，由台北車站搭車直達蘇澳，搭乘全世界上速度最快巡航均速約70公里之客輪，只要航行約1小時10分，就可輕鬆抵達花蓮，展開各項旅遊體驗行程。
▲花蓮縣長徐榛蔚（中）與宜蘭縣副縣長林建榮都出席這場大的活動。（圖／記者鄭志宏攝） ▲船艙內可容納552人，比起麗娜輪則是小了一號。（圖／記者鄭志宏攝）