由此可以看出，不管是過去的行為和現在的作為，恭王都有奪權的打算。因此他可能一見到慈禧就一拍即合，他們政治目的一樣，一個是奪權、另一個就是排擠肅順，而這 2 點又是相輔相成，要奪權就要除掉 8 大臣，而肅順又在 8 大臣中講話最大聲，也最囂張。
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後世很多記載都指出，因為肅順和慈禧不和，處處和慈禧作對才讓慈禧決定要奪權。我覺得這是事後諸葛的說法。肅順在整場政變中都相當被動，甚至完全沒有防備。也有可能在這之前 8 大臣就不太鳥兩宮太后，不過不鳥是合理的，因為肅順壓根看不起所有人，至於其他 7 人，是因為清國本來就沒有讓女人參與政務的習慣，請示的對象從皇帝變成太后，多少會有點不習慣。也就是說， 8 大臣和兩宮太后還在政治磨合期。而這個磨合期就給了恭親王上下其手的機會。
根據記載，恭親王在熱河待了 6 天，這 6 天他也許在觀察到底哪一方是值得合作的對象。因為他對肅順等 8 人畢恭畢敬「卑遜特甚，肅順頗蔑視之，以為何能為，不足畏也」。這句話基本上有點事後諸葛的感覺，恭王對肅順畢恭畢敬這是人之常情，肅順不僅是贊襄 8 大臣，論輩份還是恭王的長輩，年紀也較長（肅順都直接叫恭王「老六」）。至於為什麼選擇兩宮當政治盟友，惇親王之孫溥伒認為，比起 8 大臣這些政治老手，政治小白兔的兩宮太后是比較好控制，所以才選擇和兩宮一起對付肅順。
要問我的話，比起囂張又民調極低的肅順，年紀相仿又是一家人的兩宮太后自然而然是比較理想的政治盟友。溥儀在《我的前半生》中記載：「相傳奕訢化妝成薩滿，在行宮見了兩宮皇太后，密定計，旋返京做部署。」所以搞不好在叩謁梓宮之前就已經先討論好了，不過問題在「旋返京」，意思是恭王馬上返京。但實際上恭親王在熱河待了快 1 個禮拜才回北京，所以溥儀的記載恐怕有誤（或是他根本聽宮裡人亂講）。不管怎麼說， 9 月 11 日恭親王返回北京。 9 月 14 日，打頭陣的先鋒出馬了。
山東道監察御史董元醇上了奏摺，請兩宮皇太后垂簾聽政，並派近支親王輔政。「監察御史」是中國獨有的制度，他將監察權分開，能夠獨立於行政、立法和司法之外。但問題是，監察御史面對到朝廷權貴根本沒有作用，因為國家的人治色彩濃厚，也不能保障監察御史的未來仕途（因為不是匿名彈劾），所以監察御史在調查時都會很小心謹慎，變成小案大辦、大案不辦。大多時候監察御史都變成政爭的工具，因為監察御史有一個「祖制」賦予的權力，那就是可以聞風言事，換作現代用語叫做言論自由，換做低俗用語叫做畫虎爛，換作政治用語叫做抹黑，換作網路用語叫做群組謠言。
▲垂簾聽政想像圖。（圖／截自網路）有記載指出董元醇是兩宮太后授意上這個奏摺，但我覺得可能性極低。首先，兩宮太后剛執政沒多久，對於朝中大臣的人際關係還在摸索期，短短幾天就要找到一條好狗不是那麼容易；其次，董元醇人並不在熱河，在沒有電話和網路的時代，董元醇不可能心電感應到兩宮太后的授意，因此董元醇背後肯定有人指使。
梳理一下董元醇的背景大概就可以知道幕後主使是誰。董元醇在咸豐2年考上二甲進士，當時閱卷總裁是大學士周祖培，按照清國官場規矩，誰是你那一屆閱卷的誰就是你的老師，因此董元醇算是周祖培的門生。當時周祖培正在北京和恭王一起議和，而且周祖培和肅順不只是不合，還有仇（肅順邊緣人哭哭），可能在恭王和兩宮太后討論完返回北京之後，經過計畫才推董元醇出來。會推董元醇理由很簡單，第一、他有言論自由可以亂講話；第二、他很菜鳥，被幹掉也沒差；第三、正因為菜鳥求表現，老師叫他幹嘛就會幹嘛。
根據記載，這個奏摺主要3個要求。第一、請太后垂簾聽政；第二、派親王輔政（就是親親尊賢）；第三、幫小皇帝多派幾個老師。由於奏摺名稱是叫《董元醇奏請皇太后權理朝政並另簡親王輔政折》，所以主旨就是這 2 條，多派老師只是包夾在裡面的。不過我們仔細看內文可以很清楚，董元醇書讀得很差，稿子沒寫好，裡面一句「雖我朝向無太后垂簾之儀，而審時度勢，不得不為此通權達變之舉」，但這「審時度勢」是甚麼情況？如果不是 8 大臣有問題那何必要換？整篇奏摺也沒提到8大臣是否有疏失，所以這篇奏摺漏洞百出，但還是可以看出背後的用意。
這個政治進攻可以分成幾個部分看，首先恭王要試探8大臣的態度，看那些人會和肅順串通一氣好分化擊破；接著是圖窮匕見，明擺告訴你就是不爽你們 8 個人執政；最後這份折子是個誘餌，我們後面會看到。
先把故事暫停一下，來看一下肅順等 8 大臣在整場政變中的態度。雖然後世很多影視文學都說肅順等人一開始不讓恭王見兩宮，或是把熱河避暑山莊封鎖消息不能外通（還要打斷太監的手才能通消息）等等，但這些史書都沒有記載。就像前文提到，肅順整場政變看似相當被動，但也許有一些計畫，這些計畫到後來都消失了（也許沒有、也許被和諧掉了），只說肅順藐視兩宮太后還偷偷去坐龍椅（大不敬）。我猜想可能肅順的奪權計畫根本沒有跟其他7個人商量，至少4個軍機和景壽完全不知情，只和載垣及端華討論過怎麼處理兩宮太后。
▲八大臣之一鄭親王端華。（圖／截自網路）不過這點合情合理，過去政治上肅順等人沒有和女人打過交道，不知道兩宮太后的底細。不過說想要幹掉兩宮自己掌權我覺得有點太過火了，兩宮不管怎麼說都是「祖制」認可的榮譽職，和他們8個臨時推出來的機關不同，頂多要兩宮放棄蓋章在奏摺的權力，需要到殺人是萬萬不可能。
而且還有一個重點，也許 8 大臣完全沒有共識。先前提過，肅順瞧不起任何人，端華和載垣 2 個貴族他都可以罵（端華還是他哥哥），更遑論 4 個軍機和景壽。所以也許這 7 個人都是被肅順害到也說不定，這個我們後面再談。
不管怎麼說，折子報到 8 大臣那裏，其實以董元醇的背景和年紀，還有奏摺的主旨及文章都沒有討論的價值。前面提到，清國的傳統是貴族共治，不是愛新覺羅真的家天下。所以垂簾聽政這個漢人的習慣根本不合理；再者，「祖制」明文寫著後宮不得干政，按照正常程序這根本不用討論。
一般來說， 8 大臣應該是叫軍機章京存檔，然後繼續處裡其他事情。但對於兩宮太后完全不熟悉的 8 人，也想藉由這個去試探一下兩宮的態度，就按照 SOP ，把折子遞上去，等兩宮太后看過之後再說。
這個誘餌很甜，畢竟奏請垂簾聽政這個說法根本太誇張，就好像有人在立法院提案總統變終身職這種違憲主張一樣道理，尤其在咸豐還屍骨未寒， 8 大臣執政沒幾天就這樣搞，任誰都覺得這個御史又在亂寫。因此被駁回可能性很高，只要能夠說服兩宮太后駁回的話，那就不用再談垂簾聽政這個議題， 8 大臣的地位就更鞏固。所以說這個奏摺是個誘餌，相當甜的誘餌。
邏輯上來說，兩宮太后會有 2 種做法，第一是把肅順等人叫過去，然後問他們的意見，接著就是要和不要2個選擇。要的話就擬旨然後蓋章， 8 大臣退休回家，兩宮垂簾聽政；不要的話也要擬旨駁回，順便罵一下董元醇， 8 大臣繼續執政。顯然肅順會比較希望後面的結果。
奏摺遞上去 2 天後，一點動靜都沒有，這讓 8 大臣急了。這在清國的政治術語叫做「留中」，就是不做任何處理，如果從頭到尾都不做處理，那叫做「淹掉了」，就等於是一篇廢文。但這不是肅順等人要的結果，他們希望兩宮表態，不管是贊成還是反對。
▲八大臣電影截圖。（圖／截自網路）見到 8 大臣急著派人來要奏摺，當時的慈禧可能心裡暗暗一笑（想像畫面），於是在上面輕輕劃了一道指痕，代表同意並要軍機寫旨來看。 8 大臣一看，太扯了，怎麼可能自己寫一道廢掉自己的上諭？肅順、端華和載垣鐵三角當然不能接受，高陽的小說在這一段裡面加進了自己的藝術創作：
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首先載垣很生氣，要軍機章京（類似助理）寫一道上諭駁回，結果軍機章京文筆相當委婉，用詞也很四平八穩。載垣一看就不爽了，直接要焦祐瀛來寫（意思就是我們要幹壞事你也要一起），焦祐瀛果然不負眾望，稿子寫得又快又好。首先用「祖制」打槍董元醇的垂簾聽政，然後加重點在「顧命大臣」這一段，接著又嗆「簡親王輔政」這一條，說這是「非臣下所得妄議（注釋：干你 X 事）」，肅順又逼得焦祐瀛加一句「是誠何心？所奏尤不可行（注釋：廢文， 87 分」。 8 大臣中有 7 人參與了這篇公文的撰寫，但只有一個人冷冷看著這一切。
上鉤了。