長期咳嗽，尤其是影響睡眠的夜間咳嗽，別誤當作小感冒了！ 72 歲的許阿嬤乾咳、喘不過來的症狀從 3 年前就開始，但以為只是小感冒，總是到藥局拿止咳藥應急充數。然而最近咳嗽及喘的狀況惡化，甚至整夜都睡不著覺，每天 2 點就起床等天亮。
我是廣告 請繼續往下閱讀
兒子擔心母親病情帶回台灣治療，診斷為氣喘作祟，服藥後改善症狀。醫師提醒，感冒跟氣喘不同，越早發現，治療效果越好。
亞洲大學附屬醫院胸腔內科主任黃建文表示，全台氣喘患者估計超過 200 萬人。誘發氣喘發作的常見原因，包括病毒感染、塵蟎、空氣污染等。近期梅雨季，環境條件濕度高、日夜溫差大，更造成氣喘好發。門診出現不少有過敏體質、氣喘急性發作的民眾報到，許阿嬤便是其中一位。
阿嬤就醫時完全不自知罹患氣喘，以為自己只是常感冒，詢問發現每天晚上都狂咳不停，咳嗽時還合併喘鳴聲、胸悶。晚上躺下去準備睡覺就開始咳，每天幾乎都咳到凌晨兩三點，然後就得起床等天亮，徹夜難眠造成生活品質嚴重不佳。
黃建文主任強調，分別氣喘的咳嗽和感冒的咳嗽並不難。氣喘發作時，常伴隨非常明顯的喘鳴聲，也就是吐氣時伴隨「咻咻咻」雜音。因為支氣管受到過敏原刺激，支氣管發炎腫脹，氣流經過狹窄的內徑時就會出現氣音，這與一般上呼吸道感染的咳嗽聲音不同。
另外，氣喘患者最苦惱的慢性咳嗽大多發生在晚上，特別是深夜 11 點到凌晨 3 點間最容易被咳醒。尤是最近梅雨季、入夜後氣溫驟降，氣管更容易收縮，影響呼吸。如果有長期夜咳的表現，就要注意過敏性氣喘是否找上門。
我是廣告 請繼續往下閱讀
▲吸入型類固醇是目前氣喘最主要的治療藥物。（圖／亞洲大學附屬醫院提供）吸入型類固醇是目前氣喘最主要的治療藥物，由口腔吸入，量少且能直接作用於呼吸道，不會產生全身性副作用，可在醫師指示下安心長期使用。嚴重型氣喘患者也可考慮使用生物製劑，同樣有阻斷發炎反應的效果，但是這類注射型藥物需由胸腔專科醫師評估，並向健保署事先申請同意才可使用。
黃建文主任最後也呼籲民眾，千萬別以為「喘一下沒關係」，或擔心吸入型類固醇造成副作用而自行停藥。只要氣喘越早治療，就能降低支氣管組織受到破壞的程度，避免肺功能提早惡化，維持更好的生活品質。