日職樂天金鷲今（14）日起主場與火腿隊展開三連戰，賽前邀請有「百年難得一見的逸材」之稱的摔角巨星棚橋弘至到場開球，也為所屬的新日本職業摔角巡迴賽的仙台開幕戰宣傳。
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棚橋弘至穿上背號100號的樂天球衣，與之搭配的開球捕手則是嶋基宏，面對火腿第一棒西川遥輝，投出一顆外角好球，博得滿場觀眾喝采，就連樂天總教練平石洋介也在休息室開心鼓掌。
棚橋弘至還向立命館大學的學弟、擔任樂天第7棒中外野手的辰己涼介激勵：「前輩在摔角界努力當天才，你也要成為職棒界的天才。」可惜辰己涼介此役4打數沒安打，還吞下2次三振。
出身自日本岐阜縣的棚橋弘至，從小就是中日龍球迷，還曾在自傳透露偶像是中日龍王牌投手郭源治，高中曾加入棒球隊擔任投手，並且以打進甲子園為目標，可惜沒有達成夢想。
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棚橋弘至所屬的新日本職業摔角創立於1972年，是世界上第二大、僅次於美國WWE的摔角聯盟，其中明星選手岡田和睦、中邑真輔還曾在2014年來台為Lamigo桃猿隊開球。棚橋弘至還跨足演藝事業，其主演電影《我的爸爸是壞蛋冠軍》今年初在台灣上映。