空氣汙染對於人體的危害，最為人熟知的就是呼吸道疾病以及心臟病。但是損害健康不只於此，還可能傷害腦部及認知能力！根據澳洲《商業內幕》（ Business Insider ）報導，一項新研究指出，空氣污染不僅對健康有害，而且還會損害大腦，並且導致較差的數學和口語測驗成績有關。並且提高癡呆症、阿茲海默症等退化性疾病早發的風險。
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在空氣污染嚴重的城鎮中，呼吸變得越來越困難。汽車廢氣充斥街道，工廠煙霧瀰漫天空。尤其在陽光明媚的夏日裡，這些懸浮微粒將轉變為危險的臭氧。煙霧、煤煙和臭氧，這些空氣污染不僅使肺部阻塞，還會使大腦受到傷害。
根據最新發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究，長期暴露於空氣污染環境中可能對認知功能有負面的影響並隨年齡增長逐漸加劇，可能增加癡呆症和阿茲海默症等退化性疾病的風險。這可能會導致社會對於腦部疾病的醫療支出提高，並且使老年照護問題更複雜。
▲空氣汙染會影響數學、口語能力，還可能使失智症提早報到。（示意圖／取自Unplash）暴露在空氣不良的情況下會降低存活壽命，也傷害孩子發育中的身體和大腦。研究小組檢驗 2010 年至 2014 年間中國 162 個城市的全國調查數據，並將這些結果與官方空氣品質數據進行比較。空氣汙染對於口語測驗及數學成績都有影響，但是前者大於後者；對男性的影響大於對女性的影響。
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與許多發展中國家一樣，中國非常多城市的空氣品質嚴重不良。在其他低收入和中等收入國家，人口超過 10 萬的城市中，超過 98% 未達到世界衛生組織的空氣品質指標。這使研究結果適用於世界各地有污染問題的城市。
空氣汙染可能造成很多問題，包括提高肺部疾病和心臟病風險，並使氣候變遷加劇，造成一連串的健康負面影響。但是談到髒空氣的負面影響時，也千萬不能輕忽對於大腦的傷害，以及如何影響人們的思考能力。