民進黨總統初選爭議，引發外界擔心是否會造成黨內分裂。對此，人在日本的前行政院長賴清德今（9）日表示，他和蔡英文總統兩個人是在賽跑，不是在對撞，初選也不會造成民進黨分裂。
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行政院前院長賴清德今（9）日與日本東京「全日本台灣連合會」進行早餐會，和全台連的幹部及台僑領袖交換意見。會後全台連會長趙中正陪同賴清德接受媒體訪問，趙中正表示，很高興邀請到賴清德，聽完賴清德對國家前途及參與民進黨初選的看法後很感動，希望大家一起為了台灣打拚。
這場早餐會在東京帝國飯店舉行，全台連會長趙中正、理事長黃俊銘等重要幹部都與會。眾人也紛紛詢問民進黨初選的情形，指他們贊成進行初選，如果沒有初選就喬出人來，就不是民主與進步，但希望初選的過程中，雙方的支持者不要互相攻擊，能團結一致。
對此，賴清德表示，他已用行動證明，這次的初選他沒有、也不會進行攻擊，也再三呼籲支持者不要有攻擊的言論或動作，有人批評他是「佛系」打法，但他會堅持進行一場君子之爭。他以醫師的角度指出，民進黨在九合一選舉中大敗，等於是身受重傷，如果只是止血就出戰，是沒有經過療傷的過程。
他指出，參加初選就是讓支持者了解，民進黨雖然在九合一選舉輸了，但是會負起責任，透過初選的過程，讓人民做總教練，選出最好的選手代表民進黨出戰。所以他和蔡英文總統兩個人是在賽跑，不是在對撞，初選也不會造成民進黨分裂。
賴清德說，他有榮幸成為日本令和新時代第一個到日本拜訪的台灣政治人物，這次除了和台僑聚會、演講之外，也會和很多日本朋友見面，表達祝賀令和新時代的開始，同時希望促進台日關係的提升。
賴清德一行人中午也和日本自民黨青年局局長佐佐木紀、自民黨青年局國際部部長武井俊輔、自民黨青年局國際部副部長牧島Karen等三位日本眾議員餐敘。
對於，此行會拜訪哪些國會議員，賴清德表示，他從立委、台南市長到行政院長，結交了很多日本好朋友，利用此次機會和這些朋友敘舊。他主要目的是和日本友人交換台日合作的目標，增進台日關係。
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至於是否專程和日本政壇的「明日之星」見面，賴清德表示，他過去結交的日本朋友，後來有的當了國會議員，有的成為大臣、副大臣，這些日本朋友，不管是資深或年輕的，都是台灣的好朋友，他會努力交流，增進台日關係。
此外，賴清德也表達對德仁天皇即位的祝賀，雙方也就台灣加入CPTPP等議題交流，日本友人都表達會全力支持台灣加入CPTPP，以及加入國際組織，讓台灣在國際舞台上有更多發聲的機會。眾議員們也表達，希望賴清德能繼續領導台灣，他們對他很期待。