1名已停經的50歲婦女，平時不沾染菸酒檳榔，前2周發現口腔黏膜變得較敏感且粗糙，照鏡子發現兩頰口腔黏膜出現白色網狀條紋，就醫後經臨床診斷及切開性切片檢查，確診為口腔扁平苔蘚，透過口內膏局部塗抹治療，目前症狀已獲得緩解，僅需定期每3個月至門診追蹤。
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奇美醫學中心牙醫部口腔顎面外科主治醫師邱聖富說明，口腔扁平苔蘚是種口腔黏膜的慢性發炎，被認為是和T細胞介導的自體免疫疾病相關，好發於女性（男女比約為1：3或4），發生的比率落在0.5%至2%，而扁平苔蘚也會出現在皮膚、生殖器等部位或合併發生。
皮膚的病灶較容易得到緩解，但若在口腔內，症狀會長達數年甚至更長，且較容易復發。口腔內最常出現的位置依序是頰黏膜、舌頭、牙齦，其中分有幾種不同的型態，如網狀型、斑狀型、萎縮／糜爛型、丘疹型、潰瘍型、水疱型，而韋克漢氏紋（Wickham's striae）則為常見的臨床特徵。
可能的致病的相關因素包含：遺傳基因、自體免疫疾病、糖尿病、高血壓、血脂異常、肝炎、壓力、焦慮、憂鬱、牙科材料、藥物等，但直到目前為止仍不曉得確切的致病原因。病人通常都是沒有症狀的，有些患者會覺得口腔黏膜粗糙或口乾不適，少部分則會覺得疼痛。
雖然仍有爭議，但目前世界衛生組織把口腔扁平苔蘚認定為口腔癌前病變，雖然其惡性轉變率低，文獻回顧約為0.2%至0.5%，但臨床上仍需與其他惡性轉變率高的病灶做區分，經臨床醫師診斷後，需3到6個月定期追蹤，目前較廣為接受的第1線治療用藥為局部塗抹的類固醇藥膏，還有些免疫抑制劑、抗生素等。
邱聖富提醒，當發生上述口腔症狀時，請先到有口腔顎面外科或口腔病理科的醫院讓專業醫師診斷並治療，切勿自行到藥局買藥塗抹、服用；另外，平時也應注意加強自身免疫力，如適量運動、睡眠充足和均衡飲食，並戒掉菸酒、檳榔等不良嗜好，並遠離過燙、油炸或辛辣的剌激食物，以期得到更理想的病情控制和症狀改善。
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【本文經《健康傳媒》授權刊登，原文於此】