美軍F-35A隱形戰機服役後，終於參與實戰。上（4）月30日，美國空軍出動2架F-35A戰機對伊斯蘭國在伊拉克的據點發動空襲。
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根據美國《國防新聞》（Defense News）網站報導，美國空軍中央司令部（US Air Force Central Command）發表聲明表示，美軍出動F-35A戰機動用聯合直接攻擊炸彈（JDAM），空襲了伊斯蘭國在哈姆林山（Hamrin Mountains）的地道與軍火庫。
經歷4年多的反恐戰爭，美國領導的全球反制伊斯蘭國聯盟在3月23日收復遭到伊斯蘭國占領的敘利亞失地，伊斯蘭國殘存分子逃至伊拉克北部山區躲藏，殘存勢力可能利用遜尼派的不滿，社會不穩定等因素，再度東山再起。
因此至少有6架來自美國猶他州希爾空軍基地（Hill Air Force Base）的F-35A戰機，在4月中旬抵達阿拉伯聯合大公國的達夫拉空軍基地（Al Dhafra Air Base），以參與聯軍的空中作戰任務。
F-35對地攻擊能力曾受質疑
美國軍火商洛克希德馬丁公司研發的F-35戰機，包括空軍使用的F-35A；具備短場起降和垂直起降能力的F-35B；適合海軍航艦起降的F-35C。
美國空軍採購F-35A戰機，用來取代A-10攻擊機與部分F-16戰機。不過，美國國會議員反對讓A-10攻擊機提早除役，許多人更質疑F-35戰機缺乏與A-10同等級的對地攻擊能力。
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這次空襲任務不僅是F-35A的首戰，也希望證明F-35戰機具備不容忽視的對地攻擊能力。不過，這不是全球第一次F-35系列戰機出任務，以色列空軍F-35I在2018年5月已對敘利亞發起戰鬥任務；2018年9月，美國海軍陸戰隊的F-35B也轟炸了阿富汗境內的塔利班恐怖分子。
2017年4月，總統蔡英文首度向外媒表達我國採購F-35戰機的意願，不過美國政府至今未同意出售，目前亞太國家中，日本、南韓、新加坡與澳洲都已採購F-35A戰機。