一名16歲女學生，近幾個星期活動時容易心悸、呼吸困難，常感到頭暈及疲倦，身體檢查發現皮膚、眼結膜、指甲床的顏色較為蒼白，媽媽陪同就診表示，除了上述症狀之外，女兒的學業成績也退步了。
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血液檢查顯示，女學生血色素濃度為9.6 g/dl，正常值11.6-16，血中鐵質偏低，身體鐵值指數-鐵蛋白5.8 ng/ml，正常值10-200，糞便檢驗潛血陰性，無慢性出血的現象。但仔細詢問卻發現，平時飲食正常，有適量攝取含鐵質的肉類，因此診斷罹患「缺鐵性貧血」，給予口服鐵劑治療，經過一個月後，女學生血色素上升為11.3 g/dl，頭暈及疲倦的症狀已改善，患者母親還說連學業成績也進步了。
何一成指出，形成紅血球細胞內的血紅素需要鐵，缺鐵性貧血是因缺鐵引發血液中血紅素濃度偏低的情形。當身體中鐵含量不夠生理的需求，或是鐵的存量不足就會發生頭暈及疲倦的症狀。
何一成進一步解釋，血紅素的功能是把氧氣輸送到身體各器官與組織，充分的氧氣使細胞代謝養份產生能量，才能執行各項功能。研究指出，當血紅素偏低會使認知功能與學習能力下降，同時適量鐵質對腦神經功能也是重要的，身體倘缺乏鐵質引起貧血會使認知功能與學習能力下降，在補充鐵質後，學習的成果會有進步的情形。
如何發覺自己可能缺鐵貧血？何一成提到，虛弱（累）、疲倦、頭暈、呼吸急促（喘）、心跳加快、臉色蒼白、運動能力下降、學習能力下降等，都是缺鐵性貧血常見症狀。
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何一成表示，治療方面，在排除腸胃道慢性出血後，可先適量調整飲食，補充含鐵的食物，如牛肉、豬肉、豬血、豬肝、文蛤、紫菜、深綠色蔬菜、黑芝麻等；用餐前後避免同時食用含有單寧酸會妨礙鐵吸收的食物，如：咖啡、茶、奶茶…等；視情況在醫師指示下補充鐵劑。
何一成提醒，缺鐵性貧血對身體功能的影響是多方面的，倘懷疑可能缺鐵，應尋求醫師診斷治療。鐵質要適量，體內鐵過量可能會引起其他疾病，對學習並沒有幫助，切勿自行購買鐵劑補充，以免體內鐵過量，對身體造成傷害。