高雄市長韓國瑜 9 日啟程訪美，於台灣時間 4 月 12 日凌晨 0 點 30 分左右，在哈佛大學進行閉門演講；他在演講前的記者會上，先是說明前一晚在旅館被消防警報嚇醒，自己懷疑是被惡作劇，接著又說明哈佛演講目的相當單純，只不過這場一月就商談好的演講，沒想到到了四月後，台灣的政治氛圍會變這麼大；而韓國瑜在此次演講當中，再提出 20 字口號。
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「可能高雄知名度不夠，有這個機會特別在經濟層面大力來推銷高雄產業，問什麼問題我們就來回答。」韓國瑜在進入哈佛演講前的記者會上表示，該場活動一月份就開始擬定，但萬萬沒想到，四月到訪時，台灣的政治氛圍會變化那麼大。而現場媒體不免追問有關總統議題，無論是國民黨主席吳敦義表態不選總統，或是民進黨黨內初選等，韓國瑜都閉口不談。
▲國民黨主席吳敦義。（ 圖 / 記者陳弘志攝，2019.03.27 ）據《ETtoday》報導，韓國瑜在過去曾表示，台灣的生死存亡只有 20 個字，「國防靠美國、科技靠日本、市場靠大陸、努力靠自己」，在這次的座談當中，他再度發表這 20 字口號，並稱台灣未來還是得靠這 20 個字，一語讓在場教授印象深刻。
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韓國瑜也提到去（2018）年的九合一大選期間，自己是如何從不被看好直到贏得選戰；另外提到兩岸關係，他也趁機向總統蔡英文喊話，直指她上任 3 年，國際間再次擔心台海兩岸爆發衝突，若蔡英文不承認九二共識，應提出具體的措施及想法，維護兩岸的和平與安全，同時確保台灣經濟，認為「在這方面是很空洞的！」韓國瑜演講近半個鐘頭，隨後開放現場師生問答 90 分鐘。
▲總統蔡英文。（圖／記者林人芳攝, 2019.04.09）