人類史上第一張黑洞照片，10日晚上在台北、東京等6個城市同步揭曉，科學家強調，這個位於M87星系的黑洞質量非常大，是絕對的「怪物」（monster）。
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參與此一研究項目的荷蘭奈梅亨大學（Radboud University）教授法爾克（Heino Falcke）表示，這個黑洞位處M87星系，質量是太陽的65億倍，也是最具質量的黑洞之一。法爾克形容，這個黑洞絕對是「怪物」（monster），是宇宙中的重量級黑洞，也像一個火環（ring of fire）。
中國科學院上海天文台研究員袁峰則在上海的記者會上指出，「現在看到的照片大體來說有兩個部分，嚴格來說是兩個結構。」圓環發的光，就是從「吸積盤」（Accretion disk）上發出，而黑色的陰影要比黑洞本身要大幾倍。
袁峰指出，照片上的黑洞附近的空間是彎曲的，黑洞本身是不可見的，「現在看到的亮環就是光線扭曲以後得到的結構，如果不扭曲的話，是看不到這樣的圖像的」。
愛因斯坦在1915年發表廣義相對論。（圖／美聯社／達志影像）其實，早在1915年，愛因斯坦發表廣義相對論，就已預言黑洞的存在，也就是物質會扭曲或彎曲時空的幾何結構。而黑洞具有強引力，因此給黑洞拍照的目的，是在強引力場的極端環境下，驗證愛因斯坦的廣義相對論。參與此項研究的中國科學院上海天文台台長沈志強在記者會上表示，「這是人類獲得關於黑洞的第一個直接視覺證據，證實了愛因斯坦廣義相對論在極端條件下仍然成立。」
亞利桑那大學（University of Arizona）天體物理學家普薩爾季（Dimitrios Psaltis）指出：「黑洞的大小和形狀與愛因斯坦廣義相對論的預言完全相符，使我們對這個有百年歷史的理論更有信心。」
這個「事件視界望遠鏡」（EHT）的計劃，由全球約200名科學家聯手合作，科學家把各地天文望遠鏡串連起來，建造超巨型的望遠鏡虛擬網絡，望遠鏡分別位於美國、墨西哥、智利、法國、格陵蘭島和南極，這就好像是一個「如地球一樣大」的超巨型望遠鏡，為黑洞「拍照」。
▲科學家們在新聞發佈會上，展示黑洞的模擬動畫。（圖／翻攝YouTube影片）由於黑洞自身不發光，難以直接觀測，故此這次科學家所「拍攝」的，其實是黑洞的「陰影」，並且花費了約2年時間「沖洗」照片。
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為什麼照片要沖洗2年？對此，中國科學院國家天文台研究員陳學雷表示，「這類觀測的數據處理並非只用一套現成的方法。多台望遠鏡之間的鐘差、望遠鏡自身狀態隨時間的微小改變等問題都會影響觀測精度。另一方面，『拍照』對象黑洞本身也在不斷變化，科學家需要探索新方法對『相機』進行校准，建立模型，以提升合成圖像的質量和精度。」