日本於本月初公布「平成」時代將在 5/1 正式落幕，新年號「令和」接棒上路。天皇新年號萬眾矚目，本應是件喜事，「令和」兩字也充滿美好的寓意。不過料想不到的是，令和兩字出典日文或漢語引起大陸方面的廣泛討論；而在西方國家，則是對於令和的英文該怎麼翻，也意外引發爭議。
我是廣告 請繼續往下閱讀
「令和」出自日本古籍《萬葉集》中的詩句「初春令月、氣淑風和」，日本捨棄過去採用中國古籍的傳統，改選日本古籍固然有其特殊意義；但《萬葉集》全書仍由漢字寫成，卻也是不爭的事實。
令和的出典挑起華文圈關於日本新年號「去中國化」的敏感神經，受限於語言的隔閡，西方國家第一時間難以查覺年號出典的微妙所在，反而是在英文翻譯上面遇到爭議。
「令和」兩字該如何翻成英文呢？根據《界面新聞》報導，彭博新聞社將其翻為「 auspicious calm 」、英國《衛報》翻為「 fortunate harmony 」，雖然用字不同，但都擁有吉祥、和平的寓意。然而，美聯社將「令和」翻作「 pursuing harmony 」、成了「追求和平」之意；《紐約時報》更翻成「 order and peace 」、變成「秩序與和平」。
美聯社與紐時的翻譯固然符合「令」這個單字的解釋，但顯然並非「初春令月、氣淑風和」的令和所指。
我是廣告 請繼續往下閱讀
是以，日本外務省為了「正名」，發表了官方建議的令和英文翻譯，那就是「 Beautiful Harmony 」。外務省更特別強調，「令」這個字本身有多種涵義，但用在年號上則是取其美好之意，而非命令或追求等意。
不過日本外務省給出的官方翻譯，卻也遭受不少日本專家學者質疑並不十分準確。只能說漢字確實博大精深，想要在短短兩字內翻譯成英文，實在並非易事。