明道大學100名學生組成「明道青農助耕團」，28日舉行授旗儀式，9位學生代表助耕團從周建明手中接過團旗，象徵明道青農助耕團正式開始運作。青農助耕團成員包含農業公費班學生，以及印尼跟越南等來自東南亞的國際學生。
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▲來賓及青農助耕團學生與新型農機設備合影留念。（圖／記者陳雅芳攝，2019.03.28）為幫助在地農民使用有機方式耕種稻米的農民，善盡社會責任並解決田間除草的勞力問題。明道大學共有100位學生組成「明道青農助耕團」，利用課餘時間操作大型農機具進行除草、整地作業，除實際操作累積經驗外，也能協助農民降低生產上的人力成本。
▲業者講解、示範新型設備火焰滅菌車。（圖／記者陳雅芳攝，2019.03.28）青農助耕團成員包含農業公費班學生，以及印尼跟越南等來自東南亞的國際同學，助耕團學生利用課餘時間，義務協助栽種有機稻米農民除草，以機械化方式降低生產成本。又因8軌道水田驅動除草機操作更加精密，學生花了半年的時間集訓、學習，讓他們對大型農機具的操作能夠熟悉、上手。
▲現場展示了8軌道水田驅動除草機、火焰滅菌車等農機設備。（圖／記者陳雅芳攝，2019.03.28）青農助耕團學生張家翰說，很開心自己是青年助耕團的一員，能用自身所學的專業知識、技術，幫助鄰近地區栽種有機稻米農民進行除草、整地作業，協助小農解決缺工問題，以實際行動幫忙他們。
▲操作火焰滅菌車示範農地滅菌、滅草及滅蟲作業。（圖／記者陳雅芳攝，2019.03.28）應用科學院劉程煒院長表示，有機稻米生產成本中，田間除草的勞力支出占有相當的比重，改用坐式除草機的話，生產成本就能減低不少。小農若要購買相關設備負擔太大，成立助耕團由學校免費提供機器與專業操作人員，幫忙鄰近鄉鎮從事有機稻米栽種農民，提升生產效率及品質，吸引在地農民轉型投入有機栽培。
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▲位助耕團學生代表由周建明副校長手中接過團旗。（圖／記者陳雅芳攝，2019.03.28）以明道大學現有的20公頃有機農場來說，1年種2期稻米的話，人工除草費用要120萬以上。若改用8軌道水田驅動除草機，包括人工、維修、油料等支出，不會超過10萬。以現有的農場面積來說，1年省了100萬的人力支出，這等於1台除草機的售價，而以速度來看，8軌道水田驅動除草機又比傳統的人工除草快30倍。