彰化南瑤宮媽祖進香已有205年歷史，算是台灣大型徒步進香團鼻祖，也獲文化部指定為無形文化資產，今年南瑤宮進香由管理人的彰化市長林世賢帶領國內歷史記載最悠久的老大媽會「輿前」曲館梨春園等團，27日下午聲勢浩大抵達新港奉天宮，晚間將於新港奉天宮前舉行祝壽大典，明日清晨五點舉行最重要的「請火」儀式。
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新港奉天宮董事長何達煌表示：彰化南瑤宮笨港進香團，可說是台灣大型徒步進香團之鼻祖，更可稱為「台灣第一進香團」，清朝乾隆年間彰化南瑤宮建廟之後，至今已有205年歷史，面臨了許多的歷史變遷、動盪與政權的更迭，彰化南瑤宮笨港進香至今仍延續不絕。「彰化南瑤宮笨港進香新港奉天宮請火儀式」，更於民國105年由文化部指定為嘉義縣的無形文化資產，奉天宮也珍藏許多彰化南瑤宮媽祖進香的老照片與文物，可以說是兩宮媽祖信徒的共同文化財。
▲新港鄉各界與文武陣頭在新港西側入口迎接彰化南瑤宮進香團盛大抵達。（圖／記者任禮清攝，2019.03.27）林世賢指出，今年最大的特色為，全國記載歷史最悠久的老大媽會「輿前」曲館-梨春園，以及最近復館的南瑤宮曲館-勵英社亦將參與進香，將使得今年笨港進香之行更增文化內涵。南瑤宮笨港進香有許多深層的文化交流，包括換龍袍、會香等，都是代表性的宗教儀式，在進香的旅途中，緬懷先人的努力和足跡，保存著飲水思源的傳統價值，是非常有意義的文化活動。
▲國內歷史記載最悠久的北管曲藝梨春園，隨彰化南瑤宮老大媽會「輿前」進香抵達新港。（圖／記者任禮清攝，2019.03.27）縣長翁章梁27日上午出席笨港天后宮媽祖換龍袍儀式，表示歡迎南瑤宮信徒來到嘉義進香，新港天后宮與彰化南瑤宮之間有200多年的情誼，雙方密不可分，期望可以透過宗教間文化的交流，讓嘉義和彰化的鄉親藉此更頻繁互動。
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▲縣長翁章梁隆重為笨港天后宮媽祖敬獻換龍袍儀式，歡迎南瑤宮信徒來到嘉義進香。（圖／記者任禮清攝，2019.03.27）彰化南瑤宮今年由老大媽會、老四媽會、聖四媽會帶領進香，27日下午抵達進香目的地新港奉天宮，新港鄉各界與文武陣頭在新港西側入口，迎接來自彰化南瑤宮進香團抵達，晚間於新港奉天宮前舉行祝壽大典，明日清晨五點將舉行最重要的「請火」儀式。奉天宮表示這一條傳承二百多年的香路，已深深烙印在信徒們的記憶中，彰化南瑤宮進香可以說是笨港歷史的見證者。
▲彰化南瑤宮媽祖進香是台灣大型徒步進香團鼻祖，今年由南瑤宮管理人的彰化市長林世賢帶領與新港奉天宮董事長何達煌盛大會香。（圖／記者任禮清攝，2019.03.27）